ACTE PREMIER

ne peut plus rien pour lui... Faites entrer le docteur La Belleuse. [Elle sort par le fond et fait entrer La Belleuse, 3 5 ans, bellâtre, décoré d'ordres étrangers.) Mon ami, je vous demande pardon de vous recevoir ici aujourd'hui... mon cabinet est encombré de malles, de paquets... Il nous tombe une tuile. Nous avons à Ébreville, de grandes terres qui appartiennent à mon beau-fils... il en a confié la garde à un régisseur qui nous vole... Le brave docteur Richon, le médecin d'Ebreville est arrivé à Paris ce matin pour nous annoncer cela. C'est ce qui fait que nous partons plus tôt que nous ne le pensions... Mais occupons-nous de nos affaires. Nous sommes pressés, d'ailleurs, car ma nièce attend ici quelques visites.

LA BELLEUSE, 0 livrant Une serviette.

Voici !...

LE DOCTEUR

Qu'est-ce que vous m'apportez?

LA BELLEUSE

Les épreuves de votre biographie. Je l'ai rédigée, je puis le dire, avec le plus grand soin.

Ahi... Voyons.

LA BELLEUSE

Votre portrait ici...

LE DOCTEUR

Suis-je ressemblant?

LA BiiLLEUSE

C'est ça et ce n'est pas ça... Il y manque je ne sais quoi...

LE DOCTEUR

Eh oui!... ça, c'est insaisissable!... Enfin! avez- Yous des nouvelles?...

LA BELLEUSE

Pour?...

LE DOCTEUR

Oui...

LA BELLEUSE

On ne vous a pas trompé... il y aura trois croix de commandeur.

LE DOCTEUR

Il faut savoir à quel ministère elles seront attribuées : si c'est à l'Instruction publique, nous mettrons plus en relief les services que j'ai rendus comme professeur ; si c'est à l'Intérieur, nous parlerons surtout de mes autres titres officiels. Mais nous nous occuperons da moi ensuite : déblayons d'abord les affaires de seconde importance. Vous n'avez pas d'avis à me demander?

LA BELLEUSE

Si, cher maître, j'ai un ennui. Un malade que je ne réussis pas à améliorer.

LE DOCTEUR

Cela arrive !