ACTE PREMIER

ce que vous avez remarqué. Répondez ceci : a Rien, je vous trouvais un peu pâlot... Le cœur fonctionne bien, chez vous? )> Et vous aurez le lendemain, dans votre cabinet, la visite de votre ami qui n"aura pas dormi, et qui viendra, avec la naïveté de tous les malades, vous demander de lui faire un cœur tout neuf à la place du sien.

MORIENVAL

Cela arrive-t-il en province, monsieur Richon?

LE DOCTEUR RICHON

Oh ! en province, c'est bien différent, vous savez... an aime son art pour lui-même... Et puis, on est un peu l'ami de ses clients... A Ébreville, presque tous ceux qui me saluent dans les rues, je les ai aidés à venir au monde; j'ai assisté à leur mariage, et j'ai vu mourir leurs parents...

Vous perdez beaucoup de malades ?

LE DOCTEUR RICHON

Pas plus qu'on n'en perd à Paris, monsieur... Sans doute je ne suis pas un savant, mais j'en ai tant vu, que je commence à les connaître un peu...

MORIENVAL

Enfin, vous êtes content ?

LE DOCTEUR RICHON

Ma foi... j'ose à peine l'avouer ici... Je suis fier

64 l'évasion

d'être médecin... J'éprouve un plaisir toujours très vif lorsque, après être entré dans une chambre de malade et y avoir trouvé tout le monde en larmes, j'c;i sors en laissant les parents et le sujet avec un peu d'espérance. Car, vous le savez, le médecin guérit rarement, soulage quelquefois, mais console toujours... Les clients...

LA BELLEUSE

Ah! les clients!... Pour le gré qu'ils vous savent lorsqu'on s'occupe d'eux...

LE DOCTEUR RICHON

Evidemment... ils sont souvent ingrats.

LA BELLEUSE

Souvent !... Toujours, vous voulez dire.

LE DOCTEUR RICHON

Moi, je les divise en deux classes : d'abord, ceux que je soigne gratuitement, parce que cela me fait plaisir ; ensuite, ceux qui me paient. Si je leur réclamais encore aux uns et aux autres de la reconnaissance, ce serait com.me si je demandais à être payé deux fois. Et puis... mes clients... je veux d'abord leur plaire... ça les aide à guérir...

LA BELLEUSE, à Morienval.

Il est d'une école antique.

LE DOCTEUR RICHON, qui n a pas bien cntcpdu»

Je suis sorti de l'école de Caen...