SCENE XIV

LE DUC. Seul

Encor une cruelle A coucher sur ma liste, et dont j'ai bon marché ! Sur l'herbe de la cour quand ça vous a marché Deux, trois pas, ces vertus de robe ou de finance, Demi-petits talons, glissans par complaisance. On n'a qu'à se baisser pour ramasser des cœurs; Tout le monde en aura, voire aussi les glaneurs: Les abbés, les bâtards... qu'ils soient de notre caste, Il suffit, et pour eux Ton n'est pas long-temps chaste.

■ Il est inutile d'expliquer que dans cette scène , et dans les deux autres qui la prccèJent, la Duchesse met et ôte son masque tourà-tour, de façon à n'être jamais reconnue par ses interlocuteurs , mais de manière aussi que le jeu de sa physionomie n'échappe point au spectateur. C'est à l'actrice chargée de ce rôle de combiner ces sortes d'effets.

Dois-je la suivre ? non ; la Duchesse pourrait

De ses regards jaloux pénétrer mon secret.

J'ai si bien commencé! l'on m'a dit : oui... je reste.

Sans moi , bien mieux que moi , la nuit fera le reste.

Comme l'a dit un sage avant nous : L'oreiller

(Mais dans un autre sens.) est un bon conseiller.

Sage et fou c'est tout un... Voyons si la fortune,

( Il se dirige à gauche, du côté de la salle de jeu.)

Quand l'amour est des miens, me gardera rancune.

(Il son.) (Vers la fin de ce monologue, on voit dans le fond le Marquis et Gerbois causer ensemble. Le Marquis a l'air pressant et Gerbois embarrassé.)