ACTE III, SCÈNE VII

LA PRÉSIDENTE

( A pan. )

Il devait être seul.

( Haul à Gerbois. )

Bien.

GERBOIS

.le cours l'avertir. •

LA PRÉSIDENTE

( A part , croyanl reconnaître Gerbois. )

C'est singulier!

( Haut et inquiète. A Gerbois. )

Allez.

Déjà la voix émue!

GERBOIS. Ouvrant la porte du Duc.

Monsieur le Duc !

LE DUC. De sa chambre. D'une voix d'homme qu'on éveille.

Hein ! quoi ?

GERBOIS

La personne est venue.

LE DUC

C'est bien , j'y vais.

( Sur la scène, à Gerbois.)

Va-t'en.

( Gerbois sort par le fond. )

LE DUC. Reprenant tout de suite sa voix de courtisan. ( A la Présidente. )

Ah! pour moi quel bonheur!

Je perdais tout espoir... je tremblais.

LE PRÉSIDENT. A part.

Le menteur !

Il dormait.

■ Le Duc, Gevbois^ la Présidente, le Président, la Duchesse.

LE DUC. Continuant.

Vous voici : je suis heureux.

LA PRÉSIDENTE

Je tremble.

LE DUC

Qu'avez-vous donc ?

LA PRÉSIDENTE

Nous voir ici tous deux ensemble Me trouble , et je sens là s'élever dans mon cœur Une voix qui me dit que je manque à l'honneur.

LE PRÉSIDENT. A part.

Ah! c'est d'un naturel!.. Bon début, Présidente.

LE DUC

Vous êtes à mes yeux cent fois plus ravissante : Que ce cœur, où pour moi se livrent tour-à-tour Rudes assauts d'honneur, plus doux assauts d'amour, A pour un tendre amant d'inexprimables charmes! Car ma félicité s'accroît de vos alarmes, Des miennes, Présidente... Oh oui! si vous saviez Tout le mal qu'en tardant à ce cœur vous faisiez ! Elle ne viendra pas, disais-je... En mon délire, A des rivaux heureux je vous voyais sourire. Conter mon infortune , et dans mon désespoir Je voulais te maudire, et ne pouvais vouloir.

LE PRÉSIDENT. A pari.

11 a dit : Te , je crois.

LA PRÉSIDENTE

J'eusse été haïssable; N'est-ce pas assez, Duc, que je sois si coupable? Long-temps j'ai combattu; mais en de tels combats Il nous faut de la force, et je n'en avais pas. Si je me suis rendue, ah ! c'est de guerre lasse.