AFFAIRE DU GÉNÉRAL AVRIL

Le 12 phiviose an IV, le p,énéral Avril écrivit de lleiinebon, son quartier général, au re])résentant du peuple Gouly pour protester contre une dénonciation dont il avait été Tobjet (1).

Le Commissaire provisoire du département du Morbihan en était l'auteur. Le général l'appelle « un ancien avocassier de Pontivy qui Joua le patriotisme » et agissait d'après les inspirations de son substitut, u un ivrogne crapuleux ». Il déshonorait la magistrature « par sa conduite », dénonçait sans raison « à tort et à travers », pactisant « avec les chouans de la campagne qu'il protège ». Ses pareils composaient les administrations subalternes du Morbihan, d'après AvriL

Cette constatation qui doit être retenue entraînait une appréciation précieuse pour l'histoire et dont voici le texte, sur les administrations de l'Ouest :

(( Ou elles sont chouannes ou n'ont que des ivrognes, des gens tarés, )> faibles et sans énergie pour faire exécuter la loi. Un tel choix est » facile à deviner, c'est qu'on a voulu rendre méprisables les adminis- » trations afin de rendre odieux les vrais et bons républicains. »

Les partisans de l'Ancien Régime ne parlent jamais de cette ligne de conduite des leurs en Vendée, en Normandie et en Bretagne ; en revanche, ils ont gardé des traditions locales ou des faits discutables les uns, les autres regrettables, et les transmettent aux écrivains d'une école dangereuse comme des articles de foi. Ils agissent la plupart du temps sérieusement et sont sûrs dans un milieu connu de leur succès ; puis ils appellent leurs ouvrages ou leurs monographies : de l'histoire rédigée aux sources, sans tenter des recherches nécessaires comme vues d'ensemble dans les fonds généraux d'Archives de l'Etat... Ils servent un parti qui n'a rien voulu oublier, qui refuse de rien appren-