CHAPITRE LXXXVII

LK MATKlllKL A LAKMÉE 1)1' NORD

Durant son séjour au (juartier-p^ônéral, CarnoL écrivit de Iléunionsur-Oise, le 9 octobre 1793, une dépêche instrnclive sur Fétat matériel qu'il est bon connaître. Elle est intitulée : Les Représentants prés Tarmée du Nord aux Représentants composant le Comité de Salut public, mais fut signée de lui seul et rédigée entièrement de sa main :

(( Nous sommes tellement pressés, y est-il dit, par le besoin des choses les plus essentielles que nous prenons le parti de vous envoyer un courrier pour vous les demander. Il nous faudrait au moins quinze mille baïonnettes ; nous ne pourrons pas charger Fennemi à la française si nous n'en avons point ; envoyez-nous donc tout ce qui en existe de disponible ; vous connaissez aussi notre pénurie de souliers ; on a ramassé dans les environs tout ce qu'on a pu s'en procurer, mais les trois quarts des soldats sont encore pieds nus, heureusement qu'il fait encore assez beau. Le besoin d'habits est un peu moins pressant, mais il y a quelque chose de fâcheux à cet égard et qui indispose les vieux soldats ; c'est que les bataillons de nouvelle levée sont supérieurement vêtus, tandis que ceux qui viennent de faire la guerre et qui vont encore marcher à Fennemi sont tout délabrés : cependant, les premiers sont jjcirf alternent inutiles car ils n ont i^as même de hâtons à la main ; ils sont d'ailleurs, de la plus grande beauté, mais ils ne font que consommer des subsistances qu'on a bien de la peine à se procurer. Nous venons de faire la revue des camps avec le général; les soldats ont confiance en lui et ne demandent qu'à se battre ; nous espérons ne pas les faire languir. Nous attendons le reste de la colonne. L'ennemi fait de grands mouvements ; l'afïaire sera chaude, mais nous vaincrons et la patrie sera sauvée. Envoyez-nous en toute diligence des souliers, des habits et surtout des baïonnettes et des fusils s'il est possible. »