Dépèche du 13 septembre, de la main de Carnot

2. Houchard fut accusé de trahison par trois représentants qui le déclarèrcat achetés par le duc d'York (V. ce chapitre).

48'f LES REPRESENTANTS DU PEUPLE.

RÉCIT DE WATTIGNIES PAR LES AUTRICHIENS (Extrait du Bullelin de Vannée alliée.)

Du quartier général de Pont-sur-Sambre, le 10 octobre.

Ce matin, un brouillard épais qui nous dérobait d'abord la vue de Tennemi s'étant dissipé, nous vîmes revenir les mêmes colonnes de la veille, et se porter contre les mêmes points de notre corps d'armée ; elles étaient suivies de deux à trois autres colonnes, aunioins tout aussi fortes, qui se postaient derrière les bois et villages, et fournissaient des troupes fraîches aux premières, à mesure qu'elles en avaient besoin dans les attaques qu'elles formaient contre nos troupes ; celles-ci faisaient la plus vive résistance ; le feu du canon et de mousqueterie fut terrible, et dura jusqu'au soir. Notre aile gauche ne put résister plus longtemps. Il fallait donc songer sans délai à lever le blocus pour nous mettre à même de prévenir, à forces réunies, les suites fâcheuses qui auraient pu résulter. Ce qui fut exécuté la nuit du 16 au 17. Le corps qui avait jusqu'ici bloqué la place, passa la Sambre près de Haut-Mort et de Requigures, tandis que l'armée d'observation la traversa près de Poussières et de Pont ; de sorte que nous occupons en ce moment la rive gauche de cette rivière.

La fermeté que nos troupes ont déployée à cette occasion est au-dessus de tout éloge : elles ont été sous les armes pendant deux jours et deux nuits, sans prendre de nourriture, ayant toujours à combattre une troupe, d'enragés, dont le nombre l'emportait infiniment sur celui de nos troupes. La perte que nous avons essuyée, les 15 et 16, se monte à environ deux mille hommes, tant tués que blessés ou égarés, Plusieurs officiers sont de ce nombre.

Au moment où l'on achève d'imprimer ce bulletin, l'on apprend que les Français, s'étant portés en grande force sur l'aile droite de l'armée impériale, le maréchal prince de Cobourg avait jugé convenable de changer de position, de se placer derrière la Sambre, et de lever par conséquent le blocus de Maubeuge.

Beaucoup de personnes ont regardé la levée de ce blocus comme une mesure qui retardera les opérations de la campagne ; mais cette opéra-

PIECES JUSTlFICATiVRS DES (UlAPlTUi:S. 185

lion était nécessaire ; elle a été volontaire de la part des généraux, et elle va servir à amener des événements, dont Texécution eût été à la fois difficile et dangereuse dans une position trop resserrée pour le déploiement de la cavalerie.