Rhacodactylus sarasinorum n. sp. (PI. IV Fig. 6 et 6a

Distribution. Espèce endémique.

Localités. Nouvelle-Calédonie: Prony (Avril 1912), Nouv.-Caléd. (Muséum Paris [No. 94. 452]).

Diagnose: Proportions semblables à celles de Rh. auriculatus. corps cependant moins déprimé cjiie chez cette espèce. Tête oviforme, allongée en avant. Museau assez long, environ 1V4 fois aussi long que le diamètre de l’orbite. Partie antérieure de la tête légèrement concave. Ouverture auriculaire ovale, allongée, placée obliquement. Corps et membres modérément allongés. Doigts et orteils largement dilatés, le 3^ un peu plus court que le 4^; le 2^ et le 5^ sensiblement de même longueur, leur bord faiblement dentelé. Membrane interdigitale peu développée atteignant à peine le V3 de la longueur du 4^ orteil entre le troisième et le quatrième et occupant seulement

la base des autres doigts. Le 5^ doigt est libre, sans membrane le rejoignant au doigt voisin. Pas de repli cutané à bord libre ni sur les côtés du corps, ni sur les membres.

Face supérieure du corps recouverte d’écailles granuleuses très petites. Sur la région antérieure de la tête, ces écailles deviennent un peu plus grandes, se transformant autour d‘es narines et dans la région voisine en scutelles pavinienteuses de grandeur inégale. Les plus grandes se trouvent en avant. L'une d'entr’elles est parfois enchâssée dans une échancrure médiane de la rostrale. En arrière d'elle, 4 plaques occupent la largeur du museau; l’externe de chaque côté est la plus grande et entoure la narine correspondante. Rostrale très large, sa longueur égalant 27^ à 272 fois sa hauteur. Narine entourée par la rostrale, la première labiale et 6 ou 7 écailles nasales de grandeur inégale. La nasale antérieure, située au dessus de la rostrale est presque aussi grande que la première labiale. On compte 14 à 15 labiales supérieures et 13 sous-labiales. La plaque mentonnière est sub-triangulaire, très large à son bord libre, se rétrécissant promptement en arrière. Elle est plus courte que les sous-labiales adjacentes qu’elle sépare complètement. En arrière d’elle, une grande plaque médiane touchant également les deux sous-labiales mentionnées ci dessus. 5 à 6 rangées d'écailles de grandeur moyenne, diminuant de taille à mesure qu’on s’approche des écailles de la gorge. Ces dernières, très petites, granuleuses. Ventrales un peu plus grandes que les dorsales, aplaties, cycloïdes, juxtaposées. Queue préhensile, paraissant très fragile.

Nous avions recueilli un seul exemplaire de cette espèce, une femelle. Coloration de l’individu vivant: Face supérieure gris olivâtre. De chaque côté de la tête, en arrière de l’oeil et se dirigeant obliquement sur la nuque, une bande peu visible, plus claire que le fond; cette bande est bordée en dessous d’une autre bande, un peu plus foncée que la teinte générale et qui se perd en arrière dans la région du cou. De cha(|ue côté de la ligne medio-dorsale, on remarque sur le tronc quelques paires de taches rondes, grises, assez mal définies. Ici et là de petits points noirs disséminés sur les écailles. Côtés du corps de même teinte que le dos, avec quelques marbrures à peine indiquées Membres gris olivâtre, face ventrale uniformément gris clair. Queue grisâtre avec taclies linéaires noires. 1.a coloration olivâtre passe légèrement au brun dans l’alcool et les taches tendent à s’effacer. Cet individu fut capturé dans la forêt de Prony (env. 100 m. d’altitude) parmi les feuilles sèches tombées et restées accumulées dans le milieu d’une Pandanée d’environ 3 m. de haut. C’est aussi le lieu d’élection d’insectes divers et d’araignées dont se nourrissent ces Geckos.

Voici les dimensions de cet exemplaire femelle:

Longueur totale 190 mm

de la tête 33

Largeur de la tête 22,5

Longueur du tronc 79

membre antérieur 37

postérieur 49

de la queue

Au Muséum de Paris se trouve un spécimen de Rhacodaclyhis portant le no. 94.452 qui n’avait pas encore été déterminé. Nous avons pu examiner cet exemplaire et le comparer à celui que nous venons de décrire. Cette description s’applique en tout point à ce spécimen, sauf une légère différence dans les proportions de la tête et qui tient peut-être à la différence de sexe. Nous le considérons comme le co-t3^pe de cette espêc-e; il présente un intérêt spécial à cause de sa coloration dont il sera question plus bas. Les organes génitaux sont relativement bien développés; les pores pré-anau.x sont rangés en deux séries qui, ou bien se rencontrent sur la ligne médio-ventrale, ou bien ne sont séparés que par une seule écaille. La première rangée compte — d’un côté — 24 pores, la seconde 15, la troisième 4, en tout 43 pores. Les mêmes nombres se retrouvant de l’autre côté on arrive à un total de 86 pores.

La teinte générale de l’exemplaire de Paris, depuis longtemps conservé, a dû sans doute pâlir dans l’alcool ; elle est d’un gris blanchâtre uniforme. Les bandes et les taches que nous avons signalées chez la femelle sont ici beaucoup mieux marquées. Elles se détachent en blanc vif, cerclées de brun sur le fond gris blanchâtre. En arrière de l’œil une bande claire monte obliquement, en s’élargissant un peu vers la nuque où elle se fusionne avec la bande correspondante de l’autre côté. Au dessous de ces bandes s’aperçoit de chaque côté une région de teinte un peu plus foncée que le dos et que nous avons mentionnée également chez la femelle. 3 paires de taches blanches se voient sur le dos à partir du milieu du corps, la dernière paire étant située dans la région lombaire. La queue porte à sa base une tache carrée, à angles émoussés, blanche également; elle en est probablement garnie plus loin encore, mais on ne peut le voir chez ce spécimen dont l’appendice caudal a été remplacé secondairement.

11 est probable que sur l’individu vivant, ces dessins se détachent en jaune ou gris jaunâtre sur le fond brun du dos.

Les dimensions de l’exemplaire de Paris sont les suivantes:

Longueur totale 150 mm.

de la tète 28,5

Largeur de la tête 21

Longueur du tronc 64,5

membre antérieur 32

» postérieur 43

» de la queue 57

Le dessin de la nuque de cette espèce, que je dédie avec plaisir à MM. les Drs. Paul <5v: Fritz Sarasin, rappelle celui de Gecko villdlus Houtt. Chez ce dernier il est vrai, la bande claire’se continue sur tout le milieu du dos, mais il existe des exemplaires chez lesquels elle s’efface dans la partie antérieure du tronc. L’analogie de ce dessin frappe d’autant plus que les deux genres Rhacodactylus et Gecko — du moins par leurs caractères extérieurs — ont une certaine ressemblance. La

présence d'un ongle à tous les doigts nous paraissant être un caractère ancien, nous pensons cjiie le genre J\hiiiod(U'fylus représente une forme plus primitive que le genre Gecko dont le doigt interne est inerme.