ACTE If, SCÈNE XXII

MATHIEU MAGIS

Mathieu Magis, pauvre Lombard de Milan, pour vous servir.

FAUSTINE

Vous prêtez?...

MATHIEU MAGIS

Sur de bous gages, des diamants, de l’or, un bien petit commerce. Les pertes nous écrasent, madame. L’argent dort souvent. Ah! c’est un dur travail que de cultiver les maravédis. Une seule mauvaise affaire emporte le profit de dix bonnes, car nous hasardons mille écus dans les mains d’un prodigue pour en gagner trois cents, et voilà ce qui renchérit ce prêt. Le monde est injuste à notre égard.

FAUSTINE

Êtes-vous juif?

MATHIEU MAGIS

Comment l’entendez-vous ?

FAUSTINE

De religion ?

MATHIEU MAGIS

Je suis Lombard et catholique, madame.

Ceci me contrarie.

MATHIEU MAGIS

Madame m’aurait voulu...

FAUSTINE

Oui, dans les griffes de l’inquisition.

MATHIEU MAGIS

Et pourquoi ?

FAUSTINE

Pour être sûre de votre iidélifé.

MATHIEU MAGIS

J’ai bien des secrets dans ma caisse, madame.

• FAUSTINE

Si j’avais votre fortune entre les mains...

QII.NOI.A.

MATHIEU MAGIS

Vous auriez mon âme.

faustine , à part.

U faut se l’allacher par l’intérêt, cela esl clair. {Haut.) Vous prêtez...

MATHIEU MAGIS

Au denier cinq.

FAUSTINE

Vous vous méprenez toujours. Écoutez : vous prêtez votre nom au seigneur Avaloros.

MATHIEU MAGIS

Je connais le seigneur Avaloros, un banquier; nous faisons quelques affaires , mais il a un trop beau nom sur la place et trop de crédit dans la Méditerranée pour avoir jamais besoin du pauvre Mathieu Magis...

FAUSTINE

Tu es discret, Lombard. Si je veux agir sous ton nom dans une affaire considérable...

MATHIEU MAGIS

La contrebande?

FAUSTINE

Que t’importe! Quelle serait la garantie de ton absolu dévouement?

MATHIEU MAGIS

La prime à gagner.

faustine , à part.

Quel beau chien de chasse! {Haut.) Eh bien ! venez, vous allez être chargé d’un secret où il y va de la vie , car je vais vous donner un grand homme à dévorer.

MATHIEU MAGIS

Mon petit commerce est alimenté par les grandes passions ; belle femme, belle prime!