RAS

replis, les fibres de son visage se crispent, battent avec violence et menacent de se rompre ; ses lèvres minces deviennent livides et tremblantes, et sa bouche à demi ouverte et tiraillée convulsivement et tour-à-tour d’un côté et de l’autre, laisse entrevoir un afireux grincement de dents. Sa belle et large figure, molle et épanonie dans le repos, ainsi décom posée par l:: passion, agitée, tiraillée par des nerfs de fer, semb.e un squelette décharné, sorti de la tombe, se glissant, la fureur dans l’âme, le long d'un mur glacé, cheminant à petit pas dans les ténèbres vers une alcove mystérieuse, là, où dans le plus heureux temps il buvait à la coupe du bonheur, là où repose dans les bras de la volupté le lâche qui le poignarda et qui viole sa couche, là où il vient faire sonner à l’oreille de son assassin des paroles de sang, et le mordre à la gorge jusqu’à la mort, Cette peinture paraitra peutêtre chargée à ceux qui n’ont point vu cet homme violent duns les accès de sa rage, à ceux qui ne l'ont point vu méditer un complot, à ceux qui ne l’ont point vu dans l’exécution d’un crime à la lueur vacillaute d’un fanal sourd, à ceux qui n’ont point comme moi soutenu le coup d'œil poiguardant dont il m’a fixé de la barre des criminels, au moment où j'ai été amené devant la Cour pour déposer contre lui. Vous le verrez dans son cachot, dans lagonie de la rage, du désappointement et de l'incertitude, et vous jugerez si cet homme a des passions et du caractère, et si sa physionomie en est le fidèle miroir, quand il n’a pas intérêt de se déguiser. Mais la plus forte, presque la seule passion de cet homme, celle qui le maitrise, et d’après laquelle toutes ses autres passions sont modélées, le levier puissant qui donne l’impulsion à son organisation énergique, c’est l'amour du gain, le désir d’avoir, la convoitise, l’ambition des richesses ; et le fonds de son caractère, résultat infaillible de cette active propensité, c’est l'hypocrisie, l’art de feindre et de séduire. Quelques autres par-

+ 25:57 pes "ar tire

| d’esc

ticu les bab abs inél cho crit grai que tout In les acélé ’êtr ivre, 66 ] et d’

gonce

ton il

toble.

+ qu'il

« parai

, avait cles d ‘ quinz un h:

! quant il gas + ploml ment +s’emp “étran; ‘haute 4mettr + de tot 4 lorsqt }aigret

battent lèvres a boulent et voir un e figun posée de fer, nbe, se r glacé, ‘TS une < temps se dans a etqui oreille lre à la ‘a peunthomme e l’ont je l’ont r vacilcomme

ju si Cal

ticularités qui le distinguent, sont sa dextérité dans les tours de passe-passe, son humeur joviale, son babil étourdissant, son ton impérieux, son manque absolu de sensibilité, sa forte détermination et son inébranlable courage. Il y aurait presque quelque chose de noble dans son caractère, s’il n'était hypocrite, eur il préfère d'ordinaire s’essayer dans de grandes et hazardeuses entreprises. Mais j'avoue que je ne puis pas en parler sans préjugés, car j'ai toujours trouvé en lui un homme qui me fascinait,. Il ne faut pas croire que ce soit un composé de tous les vices bas et honteux que l’on trouve dans les gcélérats vulgaires : au contraire, ses mœurs sontloin d'être dissolues, et de ma vie je ne l’ai jamais vu

* ivre.”

Re

RE

Rhoant

Il avait un fort penchant pour les jeux de hasard et d'adresse, et il exerçait impitoyablement sa science

à d’escamotage et de magie blanche sur les dupes et les + gonces de tout genre.

Lors de mon arrivée de Broughton il en fit l’essai sur plusieurs de ses amis, respectobles citoyens de St. Roch avec un succès si complet, qu'il éveilla presque les soupçons. Comme il se préparait à transporter ses effets dans la maison qu’il avait louée, il fit une râfle d’un grand nombre d'urticles dont il disait n’avoir aucun besoin, pour environ quinze ou vingt louis. Arrivé le jour du tirage, par un hasard qui cessera de vous paraître miraculeux, quand je vous aurai dit ce que je sais du secret, seul

il gagna le tout: le fait est qu'il s'était servi de dés à plombés, qu'avec sa rare dextérité il avait furtive-

ment glissés dans les gobelets. Plusieurs ne purent

4 s'empêcher de murmurer tout bas, croyant peu à cet + étrange caprice du sort; mais pas un n’osa exprimer hautement ses soupçons: il eut été dangereux de mettre en question la probité d’un homme respecté

: de tout le monde.

Il n’y eût que son vieux père qui,

4 lorsque les dupes se furent retirées, lui reprocha avec jaigreur d’avoir triché et de tenir une conduite qui

EE e. Liatmnd

PR = EE PS ce LL

tendait à le déshonorer, à le couvrir d’infamie. Il parla comme un homme qui connaissait de son fils d’autres espiègleries, et qui ne lui adressait pas pour la première fois la réprimande paternelle sur le chapître de l'honnêteté,”

‘ Dès que la navigation fut ouverte, nous commen: câûmes à commercer sur le bois en société, et nous fîmes les affaires en grand. Raconter tous les genres de tricheries, de fiuude, de smoglerie, de marchés, de jobs, de bargains, nous pratiquâmes pendant l'été, serait bien trop long; il suffira de dire qu’il ne se passait presque point de nuit que nous ne fîimes quelque bonne prise de bois : nousallions couper les cables des petits cajeux de plançons destinés au chargement des navires, et attendre au-dessous du courant notre proie qui venait nous trouver ; nous nous entendiong avec les guides des grandes cages du Haut-Canada, qui nous faisaient bon marché des effets de leurs bourgeois ; nous avions à nos gages des journaliers pour enlever la marque des bois, et des écumeurs dont 06 Lise étaic le chef, pour coutir les grèves après les orages. Ce dangereux trafic nous fit souvent de mauvaises affaires, et faillit nous troubler avec la justice. L’effronterie et la manière brutale avec lesquelles Cambray répliquait aux impudens qui voulaient lui chercher querelle et réclamer leur propriété, nous tirèrent de quelques mauvais pas. Je me souviens que dans une semaine nous vendimes

trois fois le même parti de bois, dont deux fois à la 8

même personne. Il est vrai que nous avions de nombreux antagonistes dans ce genre de vie, et c’est presque le seul obstacle que nous rencontrions dans notre petit négoce,

‘Je ne doute nullement que les profits ne fussent très-considérables, mais je n’en puis parler avec certitude, car ce n’est pas moi qui eus la meilleure part,

‘ Mon associé m'avait fait observer fort sagement que, vû mon goût pour le plaisir et la dissipation, et

cent:

Î té, e

#4 me

. tent:

4 mari M ‘“C 4 ble, } sun p Hétonn céda ” 8e lai

cevoi pour | Mais i selle ei ‘lui ay demer

Le

vie. Il son fils as pour le cha-

)MMeENs et nous s œenres ‘chés, de at l'été, | ne 86 es quel- 8 cables rgement nt notre tendions Canada, le leurs urnaliers urs dont es après ivent de avec la le avec ens qui ut propas. Je endimes fois à la ions de et c'est ” bns dans !

fussent vec Cer= ure part agemenŸ ation, et

mon penchant à boire, il serait mieux pour moi de lui laisser en main tout mon argent, pour en recevoir dans l'automne le montant entier en une summe ronde, Je me laissai persuader, et Cambray tint les comptes de la société, Je les examinai un jour à la dérobée, et je les troufai assez corrects, Il n’est pas très-instruit, mais il peut tenir ses livres lui-même. Le moment de me rendre compte arrivé, tous leslivres disparurent ; il me communiqua un chiffon de papier indéchiffrable, et me remit la belle somme ronde de deux Louis; ï Hé reçu auparavant cinq Louis, en sorte qu'il se : trouva que j'avais joué tout l'été mon honneur et mæ vie pour la somme de sept Louis courant. Pourtant il n’y avait pas un mot à dire, car on ne raisonnait pas avec lui,

Dans le cours de lété, Cambray fit des gageures { considérables sur des batailles de coqs, et perdit des centaines de Louis, Un jour il revint tout âéconcer- “té, et me dit : —

—t* Pourquoi suis-je si fou de gager ? Si je me coni Éteutais des dés! On ne plombe pas un wheeler comme ÿ un six. [l me faudra bien des prises pour réparer les « pertes que je viens de faire.” 4 ‘‘Ils'en évita le trouble, en me fesant donation de “tout ce qu’il possédait, jusqu’au moment où s'étant

De, Le.

CRE ar

RCE he Ar SR AS ET TT

4 marié, il donna tout à sa femme.

‘ C'était une jeune personne gentille, douce, aima-

4 ble, honnête, aimant son mari à la folie, et cherchant un peu trop à acquérir de l'empire sur lui. IL est “étonnant que cet homme, si impérieux et si violent,

« céda de si bonne grâce aux caprices de sa femme, et

- se laissa presque conduire pareïile. J'ai eru m’appercevoir depuis que ce n’était qu’une feinte, une ruse . pour la mieux décevoir: elle était maîtresse au-dedans, mais il menait au-dehors des intrigues sur lesquelles elle eût été mal reçue de donner son avis. Un jour lui ayant reproché eette fañblesse, il me répondit froi- +dement :—‘* Si elle m’embarrasse, je saurai bien m'en

défaire.” En somme, leur ménage était assez paisible. Il ne traitait pas an si respectuensement son M !

vieux père, et il se permettait même quelquefois de * lui donner la correction, quand le bonhomme, qui

5 à moraliser, frondait trop vertemept sa conuite,.