Nardi, II, 23, p

6. Avril 1497. Nardi, ibid'. — Guich., Stor. fior., XIV, p. 150. — Machiavel, fragments historiques, § X. Œuvres complètes, éd. du Panthéon littéraire, t. I, p. 233, et S 2, p. 240.

7. Mai, juin 1497. — Guich., XIV, p. 151. — Nardi, II, 26, p. ici. 8 Guich., Stor, fior., XV, p. 152.

dules à ses prophéties, ils se répandaient en sarcasmes contre les Fiagnoni, ou s'indignaient de leur tyrannie. Enfin, par les soins de Bernardo del Nero, l'accord s'établit entre les Ottimati et les Palleschi, en vue, non de rappeler Pierre, mais de s'emparer du gouvernement S à la tête duquel ils comptaient placer Laurent et Jean, de la branche cadette des Médicis. Ils résolurent avant tout de discréditer et d*afFaiblir la démocratie. Afin d!éviter que des votes plus éclairés n'eussent pour résultat d'aflfermir le régime qu'ils détestaient, ils s'entendirent en vue de contrarier par leurs choix l'élection aux oflSces, et réussirent ainsi, en assurant l'impuissance des scrutins, à faire réduire par une loi les conditions et le chiffre des suffrages prescrits pour que la désignation des magistrats fût valable ^. Ils comptaient que, les élections échappant à toute discipline, l'assemblée se trouverait livrée à l'anarchie, et que le spectacle de ces désordres, le choix inattendu d'officiers incapables ou indignes soulèveraient une réprobation générale. L'événement répondit à leur attente. Grâce à l'incertitude des votes, B. del Nero parvenait à se constituer une majorité, dont sa promotion même au Gonfaloniérat de justice avait déjà révélé l'existence. Encouragés par leur succès, les ennemis de la démocratie donnèrent licence à leurs sentiments; dénonçant ou cherchant à traverser tous les actes du Grand Conseil^ ils offrirent le funeste exemple

I. « ...era la inten\ione dt molti, massime di Bernardo del Nero... jare uno stato stretto di uotnini da bette. » Guich., Stor. fior., XV, p. 153.

2 Pour les détails de ces intrigues et des discussions qui en furent la suite, Guich., XV, p. IJ4-S.