J-E CARDINAL JEAN DE MEDICIS» 36J

des lois, s'était aliéné ses concitoyens par son orgueil, ses menaces et ses complots réitérés. Son frère ne commit pas cette faute. D'un naturel affable et souple, d'un esprit peut-être plus habile, il donnait à entendre que le rétablissement des Médicis serait une oeuvre de mutuel accord, non de contrainte ou de surprise. Il réservait ua accueil prévenant aux Florentins qui venaient à Rome ; il les aidait de son crédit et de ses richesses '. L'égoïsme parcimonieux du cardinal Soderini, qui, frère du chef de l'État, n'offrait pas la moindre assistance à ses compatriotes, donnait, par un tel contraste, plus de prix encore à la générosité et à la bienveillance de Jean de Médicis^. Affectant de rester étranger aux luttes intérieures de la République, il semblait ne point garder mémoire des injures passées, et témoignait un empressement égal aux anciens Palleschi et aux citoyens qui avaient contribué à la déchéance de Pierre 5. Cette attitude lui gagnait dans Florence de nombreux amis, qui, pour discréditer les institutions populaires, ne craignirent plus de parler ouvertement des Médicis, et, malgré les lois qui défendaient tout commerce avec cette famille proscrite, entretinrent avec elle d'activés relations *. Ce fut bientôt un élan général qui poussa les « gens de bien ^ » à envoyer fils ou parents à Rome pour marquer

1. Nardi, V, 29, p. 391. — Guichardin, Stor. fior., XXXII, p. 369, 370.