POLITIQ.UE DE CONCILIATION

suflFrages. Les Palleschi, exclus sans doute des charges par ces deux factions, votaient de préférence en faveu;: des Piagnoni dont l'esprit pacifique les rassurait, et pour ne pas laisser la direction des affaires tomber aux mains de leurs plus dangereux adversaires '.

D'ailleurs les ravages de la peste qui, depuis cinq années désolait Florence, redoublèrent en 1527 et suspendirent dans la ville, que les citoyens avaient désertée, le cours des rivalités politiques. La Seigneurie réunit à grand'peine le Sénat des Ottanta^, et reçut licence de gouverner provisoirement sans le concours du Grand Conseil.

Revêtu de pouvoirs exceptionnels, Niccolô Capponi se voyait plus libre de réaliser ses projets de conciliation entre les partis. Afin de rendre leur influence aux Palleschi modérés exclus des offices, il donna plus d'extension aux Pratiques 5, qu'il ouvrit à ces hommes habitués aux affaires publiques, mais trop impopulaires pour être admis à les gérer comme magistrats. Quand l'épidémie eut cédé, il reprit une pensée de Savonarole, et, pour répondre aux sentiments des Piagnoni, il supplia solennellement ses concitoyens, dans l'une des premières séances du Grand Conseil, d'oublier leurs querelles, de s'inspirer d'une fraternité patriotique, en se rangeant sous l'étendard du Christ, proclamé seul roi de Florence*. Un enthousiasme passager répondit à cette exhortation. Le Gonfalonier, maintenu pour l'année suivante 5 dans

1. C'est ce qu'explique l'ambassadeur vénitien Marco Foscari. Rela\., p. 71.