PÉRILS EXTÉRIEURS

Quint, une garantie contre l'hostilité manifeste du Souverain Pontife \ Les diplomates florentins cherchaient à éclairer leurs compatriotes sur la versatilité de François P*", sur Tindifférence de Clément VII à l'égard de ses propres champions ^ ; ils prévoyaient une réconciliation prochaine entre le Pape et l'Empereur : l'irritation

du Pontife contre la République, son désir de rentrer en possession de cette ville*, qu'il considérait comme le domaine patrimonial de sa famille, annonçaient que l'abandon de Florence serait pour ces deux puissances le gage de leur rapprochement. N. Capponi estimait qu'en traitant avec Charles-Quint -^ le Gouvernement préviendrait cette entente funeste ; que des concessions respectueuses et volontaires pourraient apaiser Clément VII, épargner à la patrie la perte de la liberté, conjurer enfin une 'guerre, dont l'issue devait être inévitablement la conquête violente.

Mais si de tels projets se justifiaient par un sentiment exact de la situation, les soupçons du peuple contre les Palleschi ruinaient les effets de cette politique prudente. En même temps, la confiance sans doute exagérée du Gonfalonier dans les négociations, son aversion trop visible pour une résistance armée 5, aboutissaient à ce