Ann. 1328. Villani, X, 83, 84, 85. — Machiavel, II

4. La réforme de 1323-4, il est vrai, s'était opérée sans trouble : Villani le constate; mais il déclare en mêmfc temps que Florence est vouée par son génie à de continuelles vicissitudes : « E cosi si rinovellà nuovo slato in Firen^e sen^a uiuua novitd e pericolo di Cittd... Havemo di quesla muta\ione fallu men:^ione per ssemplo a quelli, cbe sono aveuire^ e perché nullo viva tn ispetan^a che le cose contuni e iignorie, spe^ialmeute in Firen^ej habbiano ferma slato } ma seinpre siamo in muta\ioni. » Villani, IX, 271, col. $63.

Mais, par cette extension, les magistratures échappaient davantage à l'action des gouvernants; elles s'embarrassaient elles-mêmes de rouages inutiles. Chacune d'elles, accompagnée de son conseil, et l'ordre de leur hiérarchie, reflétaient l'image des corporations commerciales. Prieur, Podestat, Capitaine du peuple voyaient parfois leurs attributions se confondre. De là ces conflits et ces rivalités, où se perdait trop souvent la suprématie nécessaire de la Seigneurie. Déjà, en 1 324, on'avait voulu réprimer cet esprit d'insubordination en accordant aux prieurs le pouvoir de révoquer les officiers inférieurs ^

D'autre part, Vimborsa:(ione, par laquelle on s'était proposé de refréner les compétitions, tout en limitant l'influence de la haute bourgeoisie sur les scrutins, avait produit un résultat contraire. Les magistrats chargés de préparer les noms destinés à être tirés au sort, eurent le soin de restreindre leurs choix à leurs amis politiques.

Ainsi, dans cet état de la République, l'administration se trouvait aux mains d'une oligarchie, en même temps que la multiplicité des charges introduisait le désordre au sein même du gouvernement.

Ces deux vices suscitèrent la réforme de 1328, par laquelle les Florentins, simplifiant l'ordre des pouvoirs publics, réduisirent les anciennes assemblées^ à deux Conseils, l'un de 300 bourgeois, Consiglio di popolo, l'autre de 250 citoyens, Consiglio di Comiine, composé d'un nombre égal de nobles et de popolaniK Puis, de