Machiavel, III, ''jii

. INSURRECTION DES ClOMPI. I77

primer à la Seigneurie les désirs des Arts inférieurs, ne parlaient pas au nom des dernières classes du peuple. Les eussent-ils au surplus représentées encore en cessant d'être dociles à leurs injonctions ? Dirigé contre la parte guelfa, le soulèvement des Arts mineurs, qui avait mutiné la populace, ne pouvait d'ailleurs contenter les uns sans encourager les autres à suivre l'impulsion de leurs convoitises et de leurs rancunes '. .

La sédition apaisée, ces membres de la plèbe, témoins du rapprochement qui s'opérait entre les citoyens, craignirent de se voir, selon l'usage, désavoués par ceux mêmes qui les avaient entrainés à la révolte*. Ils se jugèrent les victimes désignées de cette réconciliation, quelle qu'en dût être la sincérité ; ils entrevirent le châtiment. Une telle. crainte, loin de les entraver, les excitait à s'assuror l'impunité par la terreur et à persévérer dans leurs vengeances .contre les bourgeois riches et influents. On apprit que les ouvriers et les Ciompi comjnençaient à se compter et se réunissaient en des conciliabules secrets où l'on discutait tumultueusement les plus violentes motions.

Ils ne projetaient pas toutefois un complet bouleversement dans Tétat social de Florence; ils n'avaient pas formulé en maximes les désirs dont ils demandaient la réaUsatiôn à l'émeute, en même, temps qu'ils y. poursiii*valent l'oubli de leurs souffrances. Lé rêve d'iin droit égal pour tous au bonheur et à la fortune, qui égara sans doute les Ciompi dans leur attaque furieuse contre les