G. Cambi, Deli^ie, t. XXI, p. 5. — Nardi, I, 9, p

eussions qui regardaient l'État, de réserve et d'ambiguïté'. . La défiance le contraignait, non qu'il s'y trouvât naturellement porté, mais parce qu'il devait s'observer, sans faiblir un instant, au milieu d'un peuple qu'il avait asservi*. Entraîné par ces continuels soupçons, il allait jusqu'à intervenir dans les mariages projetés entre les grandes fomilles, pour empêcher des alliances trop puissantes.

S'il est triste, lorsqu'on recherche l'origine de cette éclatante destinée, d'en découvrir les ombres, l'esprit se rassérène à la pensée du noble usage que fit Laurent de sa puissance. Premier citoyen d'une République, il ravit la liberté de sa patrie. Du moins sut-il rehausser la domination qu'il avait usurpée par l'impulsion généreuse qu'on le vit donner autour de lui à la pensée humaine. Poursuivant la construction des édifices fondés par Côme ', il embellit et agrandit Florence, qu'il a soin d'environner de places solidement fortifiées ; il crée l'université de Pise^. Poète et grand seigneur î, il ouvre le riant asile de ses villas aux Politien, aux Pic de la Mirandole, aux Marsile Ficin, qu'enchaînent à sa personne l'activité singulière de son esprit, un jugement exquis, le charme de son commerce, plus encore que ses bienfaits ou son

1. « ...usando nelle cose importanti poche parole e dubie. » Guichardin, IX, p. 88.

2. « ...tjuello che fu in lui pià grave e molesto che altra cosa, fu il sosbetto. » Guicliardin, ihid., p. 89.

5. Entre autres l'église San Loren^o. — Machiavel, VIII, § 36. — Voy. les dépenses considérables consacrées par les Médicis de 1434 à 147 1 aux constructions, aumônes, etc. Ricordi di Loren^o. Roscoe, Vie de Laurent. Appendice, t. I, p. 399.