Nardi, I, 19, p

2. Voy. la suite de ses sermons sur Aggée, à l'A veut de décembre 1494, et les sermons sur les Psaumes. Villari, Jérôme Savonarole^ t. I, p. 306 et suiv. — Guichar» din, Stor. fior., XII, p. 124. — Hist. d'It., II, i, p. 69.

3. « Netti di specchio », libres de dettes envers le Trésor public. Guich., Stor. fior., XII, p. 125. — « I dehitori del comune si pongono in un lihrelto che loro chiamano lo Specchio f ove fino a che sono inscritti non ponno essere approvati ad alcuno ufficio... » Rela:{ioni degli Atnhasc. Ven., série II, t. I, p. 36.

4 Ils étaient alors au nombre de 3,200 environ. Pour éviter les désordres d'une assemblée trop nombreuse, ils furent répartis en trois groupes de mille à onze cents citoyens, admis à constituer tour à tour et pendant six mois le Grand Conseil. Les benefi\iali comprenaient tous les Florentins dont le nom ou celui de leurs ancêtres avait été tiré des bourses pour l'un des trois principaux offices (Seigneurie, Gonfaloniérat des Compagnies, collège des Bonshommes). Le terme de Statuait désignait les citoyens qui, capables d'exercer les magistratures, n'avaient pas encore rempli l'une des trois premières. Du jour où ils s'y trouvaient admis, ils étaient dits henefiiiati. Puis venaient les Aggrave7^\ati, ayant, avec certaines prérogatives civiques, le droit de porter les armes. L'importance de la fortune, d'après l'estimation du Cadastre, déterminait chacune de ces trois catégories, à l'ensemble desquelles s'appliquait la désignation générique de Sopportanti (Varchi, Stor. fior., 1. III). Ainsi la première catégorie demeurait ouverte à ceux qui arrivaient à réunir les conditions requises pour en faire partie. Aussi, le nombre des citoyens membres du Grand Conseil dut-il s'accroître rapidement. Lorsque l'assemblée populaire fut rétablie en 1527, l'ambassadeur vénitien M. Foscari constate que 4,000 citoyens participèrent à l'élection du Gonfalonier de justice N. Capponi. Rela^., p. 66, 67. Voy. ci-dessous, chap. XII, ann. 1527. — Sur ces divers degrés de capacité politique, voy. Nardi, I, 4, p. II et 19, p. 48, note 2, et Pitii dans VApologia dei Capucci, Arch, Stor., t. IV, part. 2, p. 277, cité par Villari, Jérôme Savonarole, t. I, p. 320, note i. Voy. aussi Guichardin, historien et homme d'Etat italien, par £. Benoist, x vol. Marseille, 1862, p. 355-6. — Sur le recrutement et la composition du Grand Conseil, consult. également Rela^ioni degli Amhasc, Ven., sér. II, t. I, p. 67-8.

3l8 LES RÉVOLUTIONS DE FLOREKCÈ*

sioni soumises à son vote et choisissait les magistrats '* Elle créa ensuite le conseil des Ottanta, qui assistait le Gouvernement, c'est-à-dire la Seigneurie et les collèges, nommait les commissaires d'ambassade et participait à l'élaboration des projets de loi^. La contribution aux charges pubUques fut remaniée; l'impôt,. établi sur les immeubles, s'éleva au dixième (décima) du revenu annuels Enfin une amnistie générale, le droit réservé aux citoyens condamnés par les Huit de Balie pour cause politique +, de faire appel devant l'assemblée populaire, devaient, pour le passé, mettre fin aux vengeances pubUques ou privées, et, pour l'avenir, offrir une garantie contre les décisions trop promptes ou empreintes de passion 5.

La pensée qui guidait Savonarole nous explique comment ses dernières et plus pressantes instances portèrent

1. Sur le mode de votation, consultez les deux premiers discours de Guichardin^ intorno aile mutaiioni e riforme, t. II des Opère inédite, p. 237 ei 250, — et pour les divers procédés d'élection suivant la qualité des offices ; Rela^^ioni degli Ambasc. Ven.y sér. II, t. I, p. 58, 60. — Pour la Seigneurie, le Gonfalonier de Justice et les Collèges, ibid., p. 60, 61-2.

2. « Tutte le prowisioni di qualunque sorte ». Les Ottanta, nommés au sein du Grand Conseil, devaient être âgés de 40 ans. Ils siégeaient pour six mois, mais ils étaient rééligibles. Guich., Stor. fior., XII, p. 125-6. — Nardi, II, i, p. 51, J2. — Sur la procédure de leurs délibérations, voy. Rela^ioni degli Ambasc. Ven., série II, t. 1, p. 65, 66,

3. Ann. 1494. Nard!, II, 1, p. 51. Guich., Stor. fior., XXI, p. 221. — Le vote des lois relatives à l'impôt exigeait les deux tiers des suffrages du Grand Conseil. — ^ Nardi, VIII, 54, in fine.

4. Ces condamnations devaient être prononcées à la majorité de six voix, d'où le nom de loi des Six-Fèves (jei fave) donné au projet qui avait pour but d'imposer un contrôle aux sentences des Huit. Guich., Stor. fior., XII, p. 126. Pour les débats auxquels donna lieu cette loi, consult. Villari, p. 332 et suiv.

5. Pour la loi du 23 décembre 1494 et la nouvelle constitution de 1494-9$» consult. les textes reproduits à la suite du Dialoguede Guichardin : Del reggimento di Firen^e, Oper. ined., t. II, p. 227 et suiv.

OPPOSITION DES OTTIMATI. 319

sur Tamnistie, sur l'oubli du passé et les mesures de clémence' : et nous ne pouvons nous étonner si les auteurs contemporains semblent avoir admiré l'esprit de concorde qu'il s'eflforça de répandre, à Tégal des réformes politiques auxquelles il présida *. Dans une ville où se combinaient sans cesse entre elles les dissensions civiles et particulières, la colère contre les oppresseurs désarmés, la terreur des vaincus ne devaient-elles pas soulever des passions plus violentes que le désir à demi satisfait chez les citoyens de restaurer la République ^ ?

La résistance aux progrès de la démocratie trouvait son centre dans le conseil des Vingt, auxquels la crainte seule avait arraché les nouveaux statuts. Aussi leur nom était-il odieux au peuple^. Maîtres de l'élection des Prieurs, ils disposaient encore du gouvernement même. Savonarole prêcha contre eux, démontrant que l'orgatiisation du pouvoir marquait le terme de leurs fonctions. Plusieurs d'entre les Accoppiatori, cédant à la peur ou à la persuasion, se retirèrent ^ Le Grand Conseil n'hésita plus à enlever à cette commission et se réserva le droit d'élire les membres de la Seigneurie ^ : la cou-