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et actifs, qui, par ambition ou reconnaissance, s'attachaient sans réserve à sa fortune. Les membres de la haute bourgeoisie qui voyaient leur rôle politique chaque jour amoindri par les clients de Soderini, ne songeaient plus qu'à les combattre, et à restreindre l'autorité personnelle du Gonfalonier, que d'abord ils avaient euxmêmes eu soin d'étendre.

La négociation secrète par laquelle P. Soderini chercha à ménager une alliance entre sa famille et les Médicis ' , intrigue découverte et déjouée par les Salviati, fut l'occasion de la rupture. Persuadés que le chef de l'État trahissait leur cause et payait d'ingratitude leur puissante assistance au jour de son élection, les anciens Palleschi, les Salviati, les Guicciardini, que le désir de préserver leur crédit avait, pendant les années précédentes, rapprochés des républicains modérés, firent défection ^. Ils revinrent à ce parti resté fidèle aux Médicis, mais dont les opinions s'étaient adoucies cependant à l'épreuve des dernières révolutions. Soderini conservait encore tout son pouvoir sur le Grand Conseil. Indifférent aux subtilités des factions, l'ensemble du peuple n'entrait point dans le mystère de ces ruptures et de ces réconciliations qui s'élaboraient sous le couvert des Pratiques ou dans les assemblées particulières de ces groupes' politiques 5.

1. Il pensait marier sa petite-nièce, fille de T. Soderini, avec un fils de Pier Francesco de' Medici. Voy. Guich,, Stor. fior., XXVIII, p. 313. « ... questo parentado non si tratlà per mano de' parenti e degli ùomt'ni da hene, corne ragionevolmente si dehhono trattare gli altri parentadi, ma sfuggiascamenie e per mano di notai.,. »

2. Il faut joindre les Ottimati, avec G. B. Ridolfi. Guich., ibid., p. 314.

3. « £ cosi si comincià a dividere la cittd... piii tosto fra gli uomini di pih autoritâ e nelle Pratiche e luoghi stretti, che altrove. » Giiich., XXVIII.