Voy. ci-dessus, chap. X, p

2. Elle fut confiée à Fr. Vettori assisté de N. Machiavel. Voy. Légation k Trente auprès de Maximilien (i$07-8). Œuvres de Machiavel, t. II, p. 429 et tuîv.

3. « ... Kacque nel ntandargli disparere grandissimo ; perché il Gonfaloniere non voleva ntandargli ; G.-B. Ridolfi e i Salviati volevano. • Guichardin, Stor. fior., XXX, p. 341.

jéq LES KivOLUTIONS DE FLORENCE.

par l'un des ambassadeurs désignés \ Ces conflits perpétuels, les hésitations du chef de l'État, ne lui permettaient pas une politique invariable. Aussi la temporisation et la neutralité furent-elles le résultat plutôt que le but de cette timide diplomatie.

A l'intérieur, l'opposition rassembla ses ressources et régla ses efforts. Les citoyens qui la dirigeaient suppléaient au nombre par une audacieuse activité. A chaque renouvellement, la Seigneurie devenait plus hostile. Les Prieurs élus pour les deux premiers mois de Tannée 1508 déployèrent une telle animosité ^ que Soderini se vit contraint, non plus seulement de compter avec euXj mais de céder entièrement à leur volonté et de borner ses efforts à se maintenir au pouvoir. Dupes de frivoles encouragements, ces magistrats affirmèrent moins leur initiative par des actes, qu'ils ne se répandirent en critiques stériles ; et ce rôle négatif leur attira le reproche de n'avoir su que discourir inconsidérément 5. Privé de cette assistance auparavant plus docile, le Gonfalonier, pour solliciter la reprise des opérations contre Pise +, se rejeta vers les Pratiques qu'il avait précédemment cessé de consulter. Dans l'espoir de recouvrer son ascendant, il y convoqua un plus grand nombre de citoyens, pensant par leur adhésion se rendre favorable la majorité des avis. Son calcul faillit être déçu : les principaux membres de ces conseils entraînèrent les suffrages de

X, Giiichardin, Stor.fior., XXX, p. 342-3.

2. « ... uontiui vivi, baldan:;^osi e molto iuimici sua. » Ibid., p. 350.