FAUTES DE P. SODERINI

quand il reçut pour son propre neveu l'offre de cette alliance '. A la dernière heure, de nouvelles hésitations lui enlevèrent l'avantage qu'il en aurait pu recueillir, tout en lui conservant le tort d'avoir dissimulé. De mesquines discussions et peut-être la crainte plus politique de s'aliéner la confiance du peuple, le firent reculer. Mais il avait perdu toute autorité morale pour interdire le mariage qui fut conclu avec un Strozzi. Aussi, l'indignation du Gonfalonier, les mesures qu'il prescrivit immédiatement pour réprimer un crime d'État auquel il eût volontiers participé naguère, n'eurent d'autre effet que de lui attirer la colère de ses ennemis et le blâme des citoyens les plus modérés. En vain ses partisans s'efforçaient-ils de mettre en relief la portée véritable de ces négociations, de montrer le retour des Médicis préparé par cette première démarche ; en vain obtint-il de la Seigneurie un vote de mise en accusation * : de nouveaux magistrats furent hostiles à la poursuite; et le tribunal des Huit ne prononça qu'une condamnation dérisoire 5. D'une voix unanime, Florence reprochait à Soderini d'avoir, dans cette affaire, plutôt avisé à son intérêt qu'au bien public, et fait preuve de sentiments despotiques et personnels, dont la violence procédait en réalité chez lui d'un défaut de fermeté et de vigueur +.

1. Giovan Battista di Paolantouio Soderini : « A che il Gonfalionere presto orecchi. » Guichardiii, ibid.

2. « Ebbonne carico i Signori d'aversene lasciati menare da lui, e massime Luigi di Piero Guicciardini. » Ce Luigi était le frère de Francesco Guicciardini, l'historien, p. 376.

3. « £ benché questo giudicio a chi paressi troppo, a chi poco, pure fu universalmentc riputato giudicio ragio net-oie. » Guichardin, Stor. fior., XXXII, p. 380.