PRÉPARATIFS DE DÉFENSE

cessaires pour le vote de TiiTipôt ou des emprunts ^ Clément VII souriait au spectacle de cette ardeur : il disait que les Florentins ne pourraient se résigner à la dévastation de leurs précieux jardins. Avec plus de justice, Nardi peint l'enthousiasme qui poussait ses concitoyens à détruire les édifices religieux, les villas et les bosquets, ornements gracieux des campagnes de TArno, souvenirs noblement sacrifiés de temps plus heureux*.

Mais à côté de cet élan généreux, des ordres incomplets ou mal exécutés abandonnaient à l'ennemi les denrées du territoire ; les droits d'entrée ralentissaient l'approvisionnement 3 ; une tolérance funeste ouvrait la ville à toute une population de fugitifs sans énergie ni ressources ; les Dix de la guerre confiaient le commandement des troupes à des princes étrangers incapables ou malveillants 4. Dès les premières hostilités, ces chefs mercenaires laissaient les Impériaux occuper, presque