juillet 1550. Nardi, IX

7. 2-3 août 1530. « Essendo sopraffati i Fiorenlini da' nimici, e circondati d'ogni intorno da maggior numéro di tre volte altanti che essi non erano... » Nardi, IX, 8. Rela^., lett. XC, p. 312-4.

leur chef*, qu'à Tinertie calculée de M. BagUoni, dont la trahison avait permis au prince d'Orange de quitter précipitamment le siège et d'accabler Fërrucci du poids de toutes ses troupes. Vainement la Seigneurie avait-elle adjuré le con.iottiere infidèle d-engager l'action ^ et de se porter vers l'armée de secours : il s'était obstiné à rester enfermé dans la ville ', et laissa tomber avec Fërrucci la dernière espérance de la RépubUque.

La sympathie que justifie une persévérance si ferme nous a quelques instants arrêtés sur le récit de ces efforts douloureux. Les Florentins, acceptant sans faibhr l'arrêt cruel dont ils s'étaient vus frappés, avaient jusqu'ici du moins conservé certaines chances de lasser l'ennemi ou de briser le cercle qui les étreignait. Mais du jour où la Toscane entière appartint aux Impériaux, où tout espoir d'assistance fut perdu, les assiégés ne devaient plus songer, après cette noble défense, qu'à sauver leur ville menacée de destruction par un acharnement inutile, qu'à subir avec elle la nécessité où l'avaient successivement réduite l'abandon de ses alliés, les excès de sa démDcratie, la perfidie de ses généraux ^.

Tels n'étaient encore ni l'intérêt ni le vœu d'un gou-

1. Nardi, IX, 8, 9. Le bruit se répandit même d'abord à Florence et dans le camp des assiégeants que Fërrucci était vainqueur; quelques Impériaux, voyant leur chef tué, « si fuggirono vituperosissimamente... daudo voce che il campo era rotto, di maniera che nel campo sopra a Firen^e , e dentro nella cittx andà la novella ehe il principe era ttiorlo e l'esercilo sconfitlo. » Varchi, XI. — Reli^., lett. XC, p. 313.