CHAPITRE XXXI

Grenats. — Silicates d'alumine, de fer, de manganèse, de chrome, de chaux, de magnésie, dont le type chimique peut se représenter par la formule :

RWl'Si'O" = SROM'O'GSiO* ou R = Ca,Mg,Mn,Fe ; M* = A^Fe'.Mn'.Cr*.

Les cristaux en général presque dépourvus de clivages nets ont

Densité

groasulaires

pyrope

aluiaudia

spes«artine

mélatiite

ouwtrowite

des formes géométriquement cubiques, où dominent les faces b*y a1, quelquefois a1, parfois b*f ô3'*, rarement p. On les divise d'après leur composition qualitative en :

Grenats alumiaocalcaires 3CaOAl'0'JSiO*

— alutninotuagncsiens 3M^OA!2O,3Si0,

— aluuiiiiorerreux 3Fe JAPO^SiO1

— alutninomaiigaDeux SMaOAl'O^SiO*

— ferricocalcaire SCaOHVOMSiO1

— chrooiicocalcaire SCaOCr^O'SSiO*

Il ne serait pas facile de trouver un grenat répondant exactement à l'une de ces formules. Presque toujours les grenats sont des mélanges de ces divers silicates.

Optiquement, un certain nombre de grenats montrent l'inertie absolue des cristaux cubiques. La plupart se comportent, au contraire, en lumière polarisée, comme des cristaux à deux axes.

Au travers de chacune des faces des dodécaèdres rhomhoîdaux d ouwarowite, on observe en lumière polarisée convergente des

lemniscates, dont la ligne focale est parallèle à la grande diagonale de la face du rhombododécaèdre, les axes optiques étant perpendiculair. s auxfacs du cul>e. Mallard regardait ces cristaux comme formés de i2 pyramides OABCD qui ont leur sommet commun S au centre et pour bases les faces du cristal (lig. io-j). Les axes optiques font entre eux un angle de 900. Il en est de même des pyrénéites qui semblent un mélange de grossulaire et de mélanitr.

Dans Taplome, variété de mélanite, chacune des faces du dodécaèdre rhornhoïdal se divise au point de vue optique en quatre secteurs, dont chacun possède son système de courbe* isoch initiatiques. Dans les topnzolithes, autre variété de mélanite, les quatre secteurs précédents ne sont plus centrés, les .48 crist.iux paraissent appartenir au système anortliique.

Kiif. 257.

An microscope, les lames minces paraissent incolores ou peu colorées. L indice de réfraction est de 1,722 dans l'almandin, d'après M. Des Cloiz^aux. La biréfringence ne dépasse pas o,oo5 (M. Lacroix) quand elle est visible. On rencontre un grand nombre de grenats cubiques optiquement, comme géométriquement. La dureté des grenats est en général supérieure à 7, c'est-à-dire à celle du quartz Ils sont très différemment fusibles; ils ne deviennent vraiment attaquables par les acides qu'après calcination.

Grossuiaire. — Blanc, jaunâtre, couleur de la groseille à maquereau; rougeâtre foncé à Traverselle, jaune de miel dans le Valais, brun cannelle, rouge hyacinthe, couleur du sucre cindi, roux dans YEssonite de Ceylan. Facilement fusible au chalumeau.

Pyrope. — Escarboucle.L'escarboucledeBohèmecontient4, 170/0 de prot oxyde de chrome. Houge hyacinthe, fonge, rouge de sang, tendant à l'orange, pyrope proprement dit, de Bohème. Au chalumeau le pyrope rouge devient vert noirâtre à une température élevée; il reprend sa couleur à froid. Il est très difficilement fusible.

Almnndin. — Rouge de sang et transparent avec une pointe de violet; à la lumière d'une bougie ou du gaz, la couleur tourne souvent à l'orangé, ce qui les déprécie (grenat noble, syrian). Beaucoup sont d'un rouge brun et peu translucides (grenats communs). Ils sont quelquefois striés et montrent par transparence de jolies astéries. Ils sont facilement fusibles en verre magnétique.

Spessartine. — Jaune au Spessart, brun rougeâtre à Haddam. Fusibles au chalumeau en verre noir; lentement attaquables par HCl.

Mélanite. — Noir de velours dans les mélanites des tufs volcaniques, jaune orangé dans la topazolithe, vermeille des lapidaires; jaune dans la colophanite, verdâtre ou jaunâtre dans Vaplome, d'un beau vert d'herbe avec éclat très vif dans le grenat dit demantoïde. Fusibles en globules magnétiques.

Ouwarowites. — D'un beau vert; difficilement fusibles; ils accompagnent le fer chromé.

Idocrase. — i8M04MiO*i5SiO,f Mêlant Ca,Fe,Mg,K»,Na,,Mn, ou même H* et M* pouvant être Al^Fe*.

Les formes dérivent d'un prisme quadratique, où dominent les faces p, m, h\ blf-,a'a2 (pG1/2^: i42°47'). Clivagesp, m, difficiles.

Propriétés optiques. — Axe optique négatif. Indice de réfraction moyeu 1,719 à S722- Des anomalies optiques assez fréquentes ont fait considérer la symétrie de ces cristaux comme optiquement clinorhombique. Grand axe dç l'ellipsoïde isotherme vertical. Couleurs, vert bouteille, jaune, brune, rarement bleue. Poussière blanche. Allongement des cristaux suivant l'axe optique négatif. Dureté : 6,5; densité : 3,35 à 3,45; après fusion : 2,45. L'idocrase forme souvent des masses bacillaires, rarement grenues ou compactes. .Elle fond assez facilement au chalumeau en bouillonnant. Elle est attaquable après fusion seulement par les acides.