XXVIII. — HENRI III

Alexandre-Edouard 2 . Fils de Henri II et de Catherine de Médicis.

Né à Fontainebleau entre le 19 et le 23 septembre 1551, à minuit trois quarts.

D'abord duc d'Anjou, puis duc d'Orléans.

Couronné roi de Pologne le 15 février 1573.

Roi de France le 30 mai 1574.

Sacré à Reims le 13 février 1575.

1 Son vrai nom paraît avoir été Marie Tocossie (Brantôme, t. V, p. 275). Née à Orléans vers 1549, elle épousa, le 20 octobre 1578, François de Balzac d'Entragues, dont elle eut deux filles. L'aînée, Henriette, fut maîtresse de Henri IV et devint duchesse de Verneuil ; Marie, la seconde, vécut pendant dix ans avec Bassompierre. — Marie Touchet mourut en 1638. Son contrat de mariage a été retrouvé aux Archives nationales et publié par M. Henri Stein.

* Voy. ci-dessus la note 2, p. 68. — Il avait eu pour parrain le roi d'Angleterre Edouard VI.

Assassiné par Jacques Clément 4 , à Saint-Cloud, le 1 er août 1589 à huit heures du matin, et mort le 2 août vers deux heures du matin.

Son corps, déposé d'abord à l'abbaye de Compiègne, car les Ligueurs tenaient Saint-Denis, fut ensuite transporté dans cette ville *.

Femme:

Louise de Lorraine, fille de Nicolas de Lorraine, duc de Mercœur, comte de Vaudemont, et de Marguerite d'Egmont. — Née à Nomény (Meurthe) le 30 avril 1553. — Mariée à Reims le 15 février 1575. — Morte à Moulins le 29 janvier 1601.

* Henri III venait de se lever, il était assis sur sa chaise percée avant une robe de chambre jetée sur les épaules. (Lestoile, Journal de Henri III \ 1 er août 1589). Le couteau du Jacobin l'atteignit au bas-ventre, traversant l'iléon. (Procès verbal a" autopsie). Le chirurgien Portail accourut, il trouva le roi ensanglanté qui avait arraché l'arme restée dans la plaie, « et avoit ses boyaux entre les mains ». (Duc d'AngoulÔme, Mémoires ', édit. Michaud, p. 65). Henri mourut le lendemain matin. Mais depuis longtemps, sa santé avait été compromise par les suites de la maladie qui paraît avoir empoisonné le sang de tous les descendants de François I er (Voy. Lestoile, Journal de Henri III % 23 janvier 1579). — Le procèsverbal de l'autopsie de Henri III a été publié par le chirurgien Guillemeau, Œuvres, p. 164, et par A. F., Les médecins, p. 293.

2 La principale devise de Henri III consistait en deux couronnes posées à terre et une troisième restée en l'air, avec ces mots. « Manet ultima cœlo ». La dernière m'attend au ciel. — Le jaune et le violet furent les couleurs préférées de ce répugnant personnage.

Sous ce règne le calendrier fut encore modifié, et une ordonnance enjoignit de passer sans transition du 9 au 20 décembre 1582.

Au mois ae décembre 1578, Henri III avait créé Tordre du Saint-Esprit, dont la croix se portait suspendue à un ruban bleu (Voy. Brantôme, t. V, p. 102), d'où le nom de cordons bleus donné aux chevaliers de l'ordre. Tous étaient en môme temps et de droit chevaliers de Saint-Michel (voy. ci-dessus, p. 53), d'où vint l'expression, si commune dans nos anciens mémoires, chevalier des ordres du roi. — Henri III avait institué aussi, en faveur des soldats estropiés, l'ordre de la charité chrétienne : une croix de satin blanc autour de laquelle étaient brodés les mots « Pour avoir fidèlement servi ».