MORGAN, LE MÉDECIN D'ARTHUR

Morgant-Hud et mieux Morgan-Hud, ou simplement Morgnn, personnage dont les traditions celtiques, et^ (riijnôs (l!os, tous les romanciers de TËuropc, aj inoNcn Age, ont r..(-ojilé rhistoire sur tous les tous, semble a]>[>;iraiti'C ici ^ous son jour véritable. Son nom, qui peut s'appliquer uux êtres des deux sexes, aide à comprendre par quelle méprise les chanteurs populaires bretons, tt leurs imitateurs, eu ont fait une feiumc : le sobriquet de Hud {industrieux f par extension enchanienr et enchanteresfie^), qui réponl cxactcnient au mot faé, fée, dans la langue rumane^, joint à sa qualité de médecin, explique Torigine de sa renommée fabuleuse.

La tradition vulgaire du pays de Gal'es, au douzième siècle, lui donne le titre de « reine .ilefi'fees habiles à guérir toutes sortes de

* Myvyrîan, l. I, p. 174. — * Voy. plus haut, p. 62.

^ Voyez VVîilter et Davies, Dieiionnaires gallois. — * En celuy temps csioii appelé faé ci\ qui g' entremettoit d'enchantement».,, et moult en csioient pour lor.4 principalement en la Grand'Bretaignc. (Roman do linncelot du Lac.)

blesMires; t et lorsque Arthur a reçu le coup mortel à la bataille de GamlaOy elle le fui soigner par Morgan^.

Giraud le Gallois, nous TaTons tu*, confirme, d'après les ancien! chanteurs populaires bretons, la Vérité de cette assertion. Ghrestîen de Trojes et tous les poètes français disent Morgan la fée ou h fée Morgane.

Aujourd'hui enfin les papans d'Armorique, chez lesquels la renommée de Morgan est restée aussi populaire qu'elle l'était autrefois en Galles, donnent le nom de Mari-Margan à un esprit des eaux.

nOËL, PRINCE D'ARMORIQUE.

Toutes les autorités galloises, poésies, triades, chroniques, eartulaires et histoires, s'accordent à distinguer ce chef des princes cambrions du même nom en l'appelant Àb'Émyr'Lydau^ c'est4dire ■ fils du chef suprême de la Bretagne armoricaine. »

Il avait pour père Budik, comte de Gomouaille, à qui, selon rhistorien Procope', Clovis disputa tainenient la possession de FArmorique, et dont Taliésin a gardé la mémoire dans le poème où il énumère les tombes des guerriers Êuneux de Tile de Bretagne*.

Budik étant mort Ters l'an 509, et les Frisons ayant enrabi TArmorique, Hoêl aurait cherché un refuge en Cambrie, d'où il serait revenu, quelques années après, aidé d'un secours considérable de Bretons insulaires, pour reconquérir ses États. LeschriH hiques le représeutent comme un prince courageux, libéral et pieux ; elles parlent d'une entrevue qu^il eut avec Ghloter, de son séjour à la cour du roi de Paris, des riches présents qu'il lui of-

> ViU Merlim Caledoniensis, p. 42. — « A l'art. d'Arthur, p. SO. • De bello gothioo, lib. I, c« 121. — ^ Myvyriao, 1. 1, p. 81.

frit et eh reçut, et de .ralliaace qu^ils contractèrent. Mais ses rapports, Trais ou supposés, avec le roi Arthur sont devenus bien autrement cél^res. Les triades le font habiter k la cour de ce prince. « C'était, disent-elles, un des trois /guerriers de race royale de la £our d'Arthur ; et il joignait à cette qualité des manières si af&bles, si engageantes, si courtoises, qu'il était difficile de ne pas se rendre à ses vœux '. •

La Légende armoricaine des Rois, suivie par les chroniqueurs gallois, enchérissant sur ces éloges, prétend qu'il était venu d'Armorique avec une « suite tellement brillante, un tel luxe d'ha- « bits et d'équipages, une telle quantité de mules et de chevaux, « que toute l'île était dans l'admiration, et qu'on n'y vit jamais un i prince plus accompli*; i la Légende ajoute qu'il commença de s'illustrer en combattant pour lesfiretons insulaires, ce qui est plus probable, car on lit dans un barde contemporain :

• Il nous est arrivé à propos du secours d'Ârmorique, des guerriers Taillants, bien montés, qui comptent pour rien la vie', f /

Les romanciers français ont empruuté leur roi Houel aux traditions bretonnes; il est surtout question de lui dans le poème de Tristan, qui demanda en mariage sa lille Iseult aux blanches mainsy l'obtint, et vint mourir à sa cour, sur le continent.