Ibid., p

porlaace qui ont gardé leur ancien nom ; ce sont aussi des rivières tout à fait insignifiantes parleur volume etleur longueur, de simples ruisseaux, dont les rives étaient habitées de la source à Tembouchure par la môme population et dont le nom aurait dû changer d'autant plus facilement, qu'il n*était pas besoin de grands changements ethniques opérés sur leurs bords pour faire remplacer leurs noms par d'autres appartenant aux nouveaux habitants. Or comment veut-on que les Magyares et les Slaves aient connu ces noms anciens de rivières s'ils ne leur avaient été transmis par une population originaire dont ils formaient Tuntique patrimoine <?

En commençant par la partie orientale de la Dacie, la Moldavie, nous rencontrons d'abord le Pruth, nom rapporté pour la première lois par Hérodote, sous la forme grecque de IIupéToç. La forme contractée Prut, qui se rencontre aujourd'hui dans la bouche du peuple roumain, existait déjà du temps de Gonst. Porphyrogénète qui nomme ce cours d*eau BpouToç, dans son livre sur Tadministralion de Tempire, écrit en 95!2 *.

Immédiatement après cette rivière coule le second grand affluent du Danube, le Sereth (en roumain Stretiu)^ nom que Ton retrouve dans le 'hpaaoç de Ptolémée (avec l'esprit rude), le Gerrasus d'Ammien ; il prend dans le môme Gonst. Porphyrogénète la forme qu'il possède actuellement; ZépeToç ^.

1 . Tomaschek, Z. par Oe. G , 1872, p. 150 : « Seibst die wenigen Spuren der Nomeaclatur lassen sich nur durch ein laagos Fortbestehen einer autochtonen Bevœl* kerung erklsren. Haben sich la Moesien, der einzigea fieimat der Romaenen nach Rœsler*s Ansicht, deren mehr erhalten ? Nain ! * C'est aiasi que M. Tomaschek argumeatait auparavant. Maintenant on pourrait s'écrior avec le poôte : c Quantum mulatus ab illo! »

2. Hérodote, IV, 48. Gonst. Porphyr.. De adm. imp., édit. Bonn, p. 171.

3. Ptolémée, HI, 8. Âm. Marc, XVII, 13. Porphyr., /(i. — Hérodote mentionne aussi sans aucun doute le Sereth sous le nom de TiapavTdç ; pourtant la relation r(u*il établit entre cette rivière, le Pruth et d'autres cours d'eau, rendent ses indications confuses et jettent de Tincertitude sur Tidentification à établir entre les noms qu'il donne et les rivières actuelles. IV, 48 : « 6 jjl^ 'jrpcoTOÇ Xe/^siç TÔv i:oTa-

|jLÛv (HupéTôO |Ji^T*Ç >t«t 'ïîP^Ç "^w péwv ÂvaxotvoiÎTai tw "IdTpq) xbSSwp. 68à8s6- Tepo; Xe/Oeiç TiapavTb; lupoç éawéprjç t£ (xâXXov %cà iXdaacov, b 81 8^ "Apaûiç t£ %a\ b Narapiçxal b 'Op8Y]?cbç 8tàiJL£90UTo6T(i)v Uovtsç iaSiXXouffi àç tcv "laxpov » . Si Ton entend par les mots 8ià [liffou toutwv féovtsç « dans l'intervalle, entre ces deux rivières », alors le Tiarantos ne saurait être le Sereth, car entre cette rivière et le Prut aucun autre cours d'eau ne se Jette dans le Danube. Si, au contraire, on admet l'interprétation de M. Hasdeu (Ist, crit,, p. 183), qui traduit cette phrase par « his mediantibus = par leur intermédiaire », alors il parait tout au

146 LE6 aOUMAlNS AU MOYEN-AGE

Le nom d'un affluent du Seretb, le Bouzéou nous a été aussi conservé par les anciens, sous la forme Museus^ où nous rencontrons le changement du b en m que Ton trouve aussi dans d'autres mots roumains dérivés du latin '.

Hérodote nous a encore conservé l'ancien nom de VArgècke qu'il nomme 'Op8t)<jff6ç •.

Une autre rivière de la Valachie dont le nom se retrouve dans les .sources anciennes c'est TOfte (roum. Oltul)» La forme ancienne de ce nom est dans Ptolémée ÀXoÙTa, facilement réductible à celle qu'il possède aujourd'hui. La chute du son ov, placé entre / et ^ est un phénomène qui se produisait déjà du temps des Roumains, car une inscription donne à cette rivière le nom d'Aft-iVius '.

Le Jt'ul reproduit aujourd'hui seulement la première syllabe de son nom ancien : GiUpit, Gil-fil, tel qu'il nous a été conservé par le géographe de Ravenne et par Jornandès *.

Citons encore parmi les rivières de la Valachie le Motru, qui tire son nom de l'ancienne ville dace Amutria, qui s'élevait sur ses bords et où les Romains établirent une colonie. La station d^Amutria est indiquée sur la table de Peutinger comme la seconde après Drobetis (Turnu Severinului] et la rivière Motrul coule à peu de distance

moins assez extraordinaire qu'Hérodote ait pu connaître de petits cours d'eau tels que les aiHuents du Sereth et du Pruth. Nous croyons qu'Hérodote a été ou mal renseigné ou n'a pas bien saisi les rapports qu'on lui faisait sur l'hydrographie de la Scythie. Ce qu'Hérodote a pu reproduire avec assez d'exactitude, ce sont les noms. Quant à la situation géographique des rivières, on comprend aisément qu'il ait pu se tromper. Yuiià pourquoi, malgré les indications d'Hérodote qui ne concordent aucunement avec le cours des rivières actuelles, le Tiapavxiç = ïiapavTOç = 21spéT0ç) est, à notre avis, le Sereth, et rOp$Y]aa6ç l'Argèche.

1. Acta S. Sabae Gothi, cité par Toma'jchek, Zeitsehv. fur Oe. G. 1872, p. 150. — Tibiscus = Timesul, habeo=^ am. Gomp. Gorssen, Vocalismus des Vulgxrlaleins. l, p. 201.