M RUE DE LA VICTOIRE

broussailles des chemins de traverse, sans avoir Reniement la pudeur de perdre nue minute pour renouer leur reinture!

La rue de la Victoire serait loul-a-lait heureuse, n'étaient de certains bruits anti-mélodieux qui la réveillent le malin, ipii la fatiguent dans le jour, et qui l'empêchent de dormir le soir : elle se repenl, mais trop tard, d'avoir cédé un de ses plus beaux hôtels à la fabrique de pianos et de pianistes de Messieurs Hertz; ces deux fabricants-professeurs ont établi dans la rue de la Victoire une maison meublée, à l'usage des concertants de tous les pays el de toutes les écoles : on peut dire qu'ils logent la musique au jour et a la nuit, à pied et a cheval : cette petite industrie leur a donne les moyens de courir le cachet, en voilure.

La rue de la Victoire commence à sentir, avec le poids de l'âge, le besoin du repos; elle est calme, tranquille, dégoûtée des plaisirs bruyants et des grandeurs éclatantes de ce monde; parfois, helas! comme je vous le disais tout-à-l'heure, elle est troublée, dans sa noble quiétude, par le retentissement équivoque des clavecins de Messieurs Hertz; mais, en pareil cas. elle ferme bien vite ses doubles volets; elle se bouche les oreilles, el la rue de la Victoire se repose sur ses lauriers.

La rue de la Victoire ne croit pas à lamorlde Napoléon.

Loris Li'MXE.

m S A I S 7 .*. H D R K DIS ARTS.

"kst pendant le calme «les nuits, an carrefour désert des grandes cites, que j'aimerais a voir le philosophe et l'historien venir évoquer les souvenirs des temps passes et étudier avec lecteur, autant qu'avec l'esprit, vérités de l'histoire.

Durant ces heures où tout est ombre et silence, l'imagination, dégagée des distractions des sens et s aillant seulement de la mémoire, peut reconstrnira. par enchantement, les choses que la main du temps et la main des hommes ont fait disparaître. A ces édifices qui vous environnent, l'obscurité semble donner la noire empreinte des ans, et trompé par cette vague apparence, vous vous prenez naturellement a peupler ces demeure* avec les idées, les habitudes et surtout les passions des hommes qui, jadis, ont passé par la.

Certes, il n'est pas au monde un théâtre plus favorable pour recevoir de semblables impressions que ce >ieu\ sol parisien, si activement remue depuis des siècles par le travail incessant de toutes les passions humaines. Que de crimes I que de vertus' que de Irisles el mer-

Il DE SAINT-ANDRÉ- DES-ARTS.

veilleuses histoires , dont le souvenir est enfoui dans celte poussière qu'onl accumulée tant de ruines! Bien souvent, il m'était arrivé de parcourir avec indifférence une de ces rues parisiennes qui , par leur aspecl banal, semblent tout d'abord n'avoir rien à dire à la pensée, ni même devoir arrêter la curiosité des yeux. Telle me parut longtemps la rue Saint-André- des- Arts : rue modeste, honnête et sans physionomie qui, se ralliant par sa double extrémité aux quartiers de la vieille cité et de la nouvelle ville , ne réfléchit ni l'originalité pittoresque du faubourg Saint-Jacques, ni la riche et aristocratique coquetterie du faubourg Saint- Germain.

Une Tois, le hasard voulut que je traversasse ce lieu vers une heure avancée de la nuit, et, chose étrange ! je ne sais quelle nouvelle vie anima tout-à-coup les objets autour de moi. — Des souvenirs se réveillèrent en mon esprit, pleins d'un intérêt puissant, d'un charme inexprimable.

Qu'il a fallu peu de chose pour créer ce rêve de mon imagination ! d'abord, c'est le pas cadencé et sonore d'une patrouille qui passe lentement au carrefour voisin; c'est quelque soudaine clameur qui retentit au loin dans les profondeurs du quartier latin; ce sont encore, vers le* bords de la Seine, de confuses rumeurs, qui ressemblent aux derniers murmures d'une fête. Ces soldats que j'entends, ne sont-ce pasles archers du guet? Ces clameurs lointaines, qui les a poussées? quelque turbulent écolier de Montaigu ou de Tregnier, éveillant de ses cris les pacifiques échos de la rue Saint-Jacques. Enfin, ces rumeurs qui m'arrivent à ma droite, du côté de Y Hôtel de Nesles, je crois les reconnaître. Mais silence î respectons les orgies de mesdames Marguerite, Blanche et Jeanne de Bourgogne, belles-filles du roi de France : il ne faut pas se mêler des plaisirs des grands; imitons la prudence des bonsbourgeois, endormis dans leurs discrètes et silencieuses demeures.

En effet, depuis longtemps le couvre-feu a sonné à l'église paroissiale de Saint-André. Dormez en paix, bourgeois, pauvres gens, car les journées sont rudes et fatigantes par le temps qui court. Voilà que, depuis le matin jusqu'au coucher du soleil, votre haut-justicier, l'abbé de Saint- Germain, vous a tenu la hallebarde au poing, hors la poterne des murs du roi. Les étudiants sont descendus vers le Pré-aux-Clercs ; surent, mailtel déguenillés, blasphème en bouche, rapière en main, ils viennent, les larrons, voler le poisson de l'abbaye, au ranal de la Petite-Seine. Bourgeois et manants, défendez les privilèges de notre sainte mère l'Église Allons, vous avez été braves, comme des archers de l'ordonnance royale : vous avez dignement versé votre sang; l'Université a battu en retraite! Dieu et monseigneur l'abbé de Saint-Germain vous bénissent, le poisson est sauvé et maintenant, dormez en paix jusqu'à

demain, bourgeois de Saint-André; la poterne de Saint-Germain est fer-

RUE SAl.NT-AIN DRE- DES -A RTS.

mée, les chaînes sont tendues aux carrefours, ribauds et filles folles ont regagné la cour des Miracles : Dormez en paix sous la sauve-garde de votre très-redouté et puissant monarque, Philippe-le-Bel, de son ministre Enguerrand de Marigny et de messire Etienne Barbette, prévôt de la bonne ville de Paris.

L'origine de la rue Saint- André-des- Arts, en entendant par là un lieu habité, remonte aux temps les plus reculés de la monarchie. Felibien et Jaillot veulent qu'elle ait été percée sous la troisième race, sur le ter* rain dit de Laos ou Lias. Elle aurait même, dans le principe, porté ce nom. qui ne serait qu'une altération dos mots : Li arx, le palais ou la citadelle, dont on a fait plus tard, en revenant ij la véritable étymologie. ors, arcs, et qu'on écrit maintenant arts, par une trés-fausse application. Le voisinage du palais des Thermes, dont les jardins et dépendances s'étendaient sur le terrain qu'occupe aujourd'hui celte rue, nous fait adopter cette opinion de préférence à celle de Saint-Foix, qui attribue l'origine dece surnom aux boutiques d'armes de guerre et surtout d'arcs, établies en ces lieux.

Quoi qu'il en soit, l'existence proprement dite de la rue Saint-Andrédes-Arts, comme partie inhérente de Paris, ne date véritablement que du régne de Philippe-Auguste, à l'époque où ce prince lit entreprendre le mur d'enceinte, sur la rive droite de la Seine. Jusque-là, ce qu'on appelait rue de Lias ou Laas, ne devait être, en effet, qu'une réunion de quelques pauvres maisons habitées par les serfs de l'abbaye Saint- Germain-des-Prés, abandonnées à l'approche des bandes normandes, et maintes fois saccagées ou brûlées par ces féroces aventuriers.

Comme nous venons de le dire, la rue Saint-André-des-Àrts prit enfin de la physionomie et de l'importance en se réunissant à la capitale, par l'ordonnance royale de 1190. Un peu plus tard, cette valeur s'augmentait encore parla création de l'église paroissiale de Saint-André-des-Arts, dont les constructions furent commencées en 1*210, et dont ou voyait, il y a quelques années, les ruines à l'endroitoù s'étend la place du même nom.

Depuis le xvr siècle, il ne restait guère que la nef de la primitive église. A cette époque on en avait reconstruit les autres parties, et même la façade principale n'avait été achevée qu'au xvn* siècle. Cette église, supprimée en 1790, fut un des théâtres où se célébrèrent les folles fêtes de la Raison et de la Liberté. Elle a été démolie ensuite dans un intérêt de salubrité pour les quartiers avoisinants.

Du/aure, dans son Histoirede Paris, dit qu'elle renfermait les tombeaux de quelques hommes illustres, entre autres les sépultures des célèbres familles de Thou et de Conti. Plusieurs de ces personnages durent sans doute habiter la rue qui nous occupe. Nous n'avons pu nous assurer si de ce nombre serait le fameux Jacques Coitier, médecin de Louis XI, dont