Dimensions : 4 m. U3 sur 3 m

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Fig. i^. — .\wii|,lie ai|u;iti(iLie des Tiieiii]C< Sud.

64 LES ^OL■VELLES DÉCOUVERTES DE TIMCiAI)

à cliaque cxtrdmil('' de la galerie denlrée. el les deux réservées au service.

Le laconicum et le deuxième caldarium sont adossés au côté occidental de la grande salle centrale ; comme les deux autres hypocausles, le premier caldarium et le tepidarium, ils contiennent encore les piles en briques entre lesquelles circulait l'air chauffé par les fourneaux. Le tepidarium, comme dans les autres bains, n'avait pas de fourneau spécial; il empruntait au caldarium voisin la chaleur atténuée dont il avait besoin.

On remarquera que les différents bains de Timgad ont des plans variés, bien qu'il soit aisé de reconnaître entre eux une véritable analogie et surtout cette disposition, de règle, et que Thamugadi est la première à nous montrer, à savoir que le laconicum, commandé presque toujours par deux salles de bains chauds, forme un local séparé '. Or, celte question a été très souvent controversée, et nos découvertes donnent entièrement raison aux archéologues qui ont affirmé qu'il fallait reconnaître la présence de l'étuve des bains romains non pas dans l'extrémité voûtée en cul de four des caldaria de Pompéi, mais bien dans une chambre entièrement close comme cela était nécessaire pour une salle dont la chaleur devait être, poussée à la limite de ce qu'on pouvait endurer '-. On n'avait, en effet, pu jusqu'ici citer à l'appui de cette opinion que des exemples appartenant à des villas construites à une époque où les baigneurs passaient le plus souvent de l'eau froide dans l'étuve; or, les différents Thermos de Timgad ne sont pas dans ces conditions ; ils possèdent l'installation complète de la piscine, de la salle tiède et de l'étuve encadrée, comme il est logique que ce soit, par deux salles chaudes et situées dans l'endroit le plus ceiiti'al par rapport aux foyers, là où l'intensité de la chaleur était la plus forte.

Revenons à la grande salle centrale de réunion qui devait

\. Vnir les Ruines do ïinigad. page 1S"J.

•2. Sen. Ep. LXXA'V]. Iti. U ; l'etrnn. 72: Plut, de Sanif. tu.. VI 'Dictionnaire des jintiquités 'jrecque? et romaines de Dareniberg et Saglin, p;ie'''ti-JT .

Fiîr. 13. — Fontaino du .Maiiueiikeu-r'iss.

êlrc très richement décorée si l'on en juge par sa belle mosaïque au milieu de laquelle on voit quatre médaillons représentant les saisons. Dans celui qui regarde l'Est, on distingue une tète de femme couronnée de Heurs : c'est le Prinlemps. (^elui qui est orienté au Nord nous figure l'Kté; la tète est coiffée d'épis de Lié et accompagnée de la faucille. L Automne, disposée à l'Ouest, est assez endommagée. La tète personnilianf riFiver se trouvait au Sud.

Autour des médaillons entourés par de riches bordures ornées d'entrelacs aux couleurs variées, se trouve un gi'and nombre de figures d'animaux parmi lesquelles on remarque l'oie, le canard, le paon, le perdreau, la bécasse, le coq de bruyère, la bécassine, le faisan, etc.

Le i-este de la mosaïque se compose de dessins d'ornement ayant les mêmes bordures que les médaillons; l'ensemble de ce riche pavage est des plus saisissants et l'on conçoit sans peine le merveilleux effet qu'il devait produire au milieu de l'élégante construction que nous venons de décrire rapidement.

Aux grands Thermes Sud nous avions déjà trouvé plusieurs statues, en outre trois nymphes aquatiques sans tètes K Quelque temps après, nous en avons recueilli les tètes et nous donnons (Fig. 12) un de ces ensembles ainsi complété. Au milieu des décombres de la salle principale des petits Thermes du centre, une grande figure drapée, dépourvue de son chef (hauteur, 1 m. 70) a été exhumée, liille tenait dans sa main gauche, avec les plis de son vêtement, des tètes de pav(Ms et deux é])is -; c'est une Cérès, ou peutêtre bien seulement une dame romaine en Cérès.

Aux alentours de l'éditice. nous avons eu la bonne fortune démettre au jour, presque intacte cette fois, une b(dle statue en marbie d'enfant, de 0 m. 8o de hauteur, tenant du bras di'oit passé au-dessus delà tète, une urne sur l'épaule gauche avec une pose analogue à celle de la source d Ingres. Le bas du ventre et des reins est percé de |)art en j}art; le petit