PETITS THERMES NORD (PL VIII

Timgad possède déjà six établissements de Thermes de difiFérente importance; nous avons déjà longuement décrit celui qui se trouve au sud de la ville (les Ruines de Timgad, p. 169 et suivantes) et que nous désignerons désormais sous le nom de Thermes Sud.

Le deuxième dont nous nous occupons, est le petit établissement des Thermes Nord, situé près de la porte de Cirta, sur le Cardo Maximus, qui le limite à l'Ouest. Au Nord, il est borné par le boulevard de la Cité * distant de l'enceinte de 7 m. 80 c. A l'Est se trouve la voie prolongée des Latrines; enfin, au Sud, la cinquième rue parallèle au Decumanus, au Nord de ce dernier.

Ces bains offrent cette particularité, qu'ils étaient construits en partie sur le sol, et en partie sur un étage inférieur, réservé à des magasins. Un mur séparatif établit la distinction entre ces deux fractions de l'édifice ; les salles disposées au-dessus des sous-sols ont malheureusement disparu, mais il est facile d'en reconstituer la désignation; c'étaient le vestibule d'entrée, la grande salle d'exercice ou de promenade, le vestiaire, le cabinet du gérant, la salle froide attenante certainement à une piscine qui seule se trouve conservée de ce côté, parce qu'à cause de sa profondeur, elle n'avait pas de pièces au-dessous d'elle. Ses parois et son radier sont

i. Large de 5 m. 85.

encore garnis de leur mosaïque ancienne. Les autres salles, vraisemblablement affectées à des dépôts, sont aa nombre de six; les deux au Sud occupent toute la largeur réservée aux sous-sols (8 m. 32) ; une troisième mesure 5 m. 26 sur 8 m. 58; la quatrième, 2 m. 55 sur 8 m. 58; les cinquième et sixième étaient situées de chaque côté de la piscine ^ Nous avons recueilli, au cours des déblais, de très beaux morceaux de mosaïque très ornée provenant de ces salles.

Pour pénétrer de la rue parallèle au Gardo dans les magasins, il fallait descendre quelques marches; la troisième salle a conservé la baie par laquelle on y parvenait; dans la première chambre au Nord, nous avons trouvé en place deux fenêtres de pierre ajourée en forme de petites arcades.

La partie des bains qui nous est parvenue avec ses distributions comprend :

1** Une entrée de service sur la voie Sud, avec couloir des chaufferies * traversé dans toute sa longueur par une canalisation d'eau ménagée dans le sol. Ce couloir desservait cinq fourneaux. Il communiquait avec une galerie adjacente donnant sur le Cardo et divisée en trois parties : l'une, consacrée à des latrines pour les esclaves; les deux autres, d'inégale longueur % à des réserves de combustibles;

2** Près de l'entrée ci-dessus, à droite, une salle de latrines pour les baigneurs (2 m. 60 sur 3 m. 25);

3** A gauche, un réservoir (2 m. 47 sur 4 m. 45) dont le fond est dallé en mosaïque noire, uniforme;

4° Deux salles pavées de mosaïques et se trouvant à la hauteur de l'étage au-dessus des sous-sols, au Nord de l'extrémité Est du couloir de service, extrémité dont le sol également dallé en mosaïque était au niveau des dites salles;

5° En face de l'entrée de service, un renfoncement conte-

1. La cinquième a 3 m. 62 de long sur 3 m. 12 de large; la sixième, 3 m. 02 sur 1 m. 50 ; la piscine mesure 3 m. 38 sur 3 m. 60.

2. Le couloir est en forme d'U. Indépendamment de son entrée, il s'étend à droite et à gauche, dans le sens de TEst à TOuest ; puis, en faisant un coude, repart du Sud au Nord, et enfin se reporte, sur la droite, vers TEst jusqu'au Tepidarium. Voir plus loin.

3. La plus grande : 8 m. 20, et l'autre : 3 m. 08. Largeur commune, 1 m. 94.