PETITS THERMES DU CEHTRE

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à chaque extrémité de la galerie d'entrée, et les deux réservées au service.

Le laconicum et le deuxième caldarium sont adossés au côté occidental de la grande salle centrale ; comme les deux autres hypocaustes, le premier caldarium et le tepidarium, ils contiennent encore les piles en briques entre lesquelles circulait Fair chauffé par les fourneaux. Le tepidarium, comme dans les autres bains, n'avait pas de fourneau spécial ; il empruntait au caldarium voisin la chaleur atténuée dont il avait besoin.

On remarquera que les différents bains de Timgad ont des plans variés, bien qu'il soit aisé de reconnaître entre eux une véritable analogie et surtout cette disposition, de règle, et que Thamugadi est la première à nous montrer, à savoir que le laconicum, commandé presque toujours par deux salles de bains chauds, forme un local séparé *. Or, cette question a été très souvent controversée, et nos découvertes donnent entièrement raison aux archéologues qui ont afiSrmé qu'il fallait reconnaître la présence de Tétuve des bains romains non pas dans l'extrémité voûtée en cul de four des caldaria de Pompéi, mais bien dans une chambre entièrement close comme cela était nécessaire pour une salle dont la chaleur devait être poussée à la limite de ce qu'on pouvait endurer ^. On n'avait, en effet, pu jusqu'ici citer à l'appui de cette opinion que des exemples appartenant à des villas construites à une époque où les baigneurs passaient le plus souvent de l'eau froide dans l'étuve ; or, les différents Thermes de Timgad ne sont pas dans ces conditions ; ils possèdent l'installation complète de la piscine, de la salle tiède et de l'étuve encadrée, comme il est logique que ce soit, par deux salles chaudes et situées dans l'endroit le plus central par rapport aux foyers, là oîi l'intensité de la chaleur était la plus forte.

Revenons à la grande salle centrale de réunion qui devait