CHAPITRE XXIV

Les Abbés ml très.

L'ancienne Basilique de saint Bernard était resplendissante de clarté. Cette église, ayant subi bien des désastres, avait passé par diverses transformations. Dédiée à la Sainte-Vierge et au Prince des Apôtres, elle avait été, on le sait déjà, consacrée le 30 septembre 1124, par l'évêque Henry de Verdun, en présence du comte Othon de Chiny, de sa femme et de leurs fils. Incendiée, une première fois, en 1526, dans les guerres entre Charles V et François I er , elle avait été reconstruite sous Fabbatiat de Godefroidde Presseux, et consacrée de rechef en 1533. Après la prise de Dampvillers et d'Ivoix, de Loupy et de Hugnes, et après le sac de Chauvency-le-Château, elle avait été, pour la seconde fois, réduite en cendres, le 11 août 1637, par les troupes du Maréchal de Cha~ tillon ; l'Abbé Henry de Meughen l'avait encore relevée de ses ruines, et l'Abbé de Benzeradt l'avait restaurée et augmentée.

C'était dans ce modeste temple que plusieurs des Abbés avaient reçu la sépulture.

Ainsi, dans l'une des cryptes primitives du bas, on trouvait la pierre tombale de Jean de Iluy, évéque d'A7mère> décédé en 1317, et qui portait cette inscription (1) :

(1) Bertholet, tome vi, p. 351.

LES AM*fi8 MTTHÉS.

Hic jaret Dominus frater Joannès de Iloio, Doi et aposlolica) sedis gratiâ Episcopus Delmeten&is,

Istius monasterii Et posteà Trium-Fontium Abbas.

obi it

anno Domini mgocxvii.

Dans une autre crypte, du côté opposé, était celle de Godefroid d'Arembcrg. Celui-là, aussi docte que de noble extraction, était le premier Abbé qui, comme tel, eût porté la mitre et les ornements pontificaux ; c'était le pape Sixte IV, qui l'en avait décoré, et il avait transmis son privilège à ses successeurs. Hic mitrœ usum, quo priores caruerunt, à summo Pontifice obtinuit, quâ ejus deinceps successwes diim solemnius operantur soient insigniri. Obiit anno 1484 (1).

Son épitaphe était ainsi conçue :

Hic jacet venerabilis vir, F. Godfridus d'Aremberg, Hujus Eoclcsiaj Abbas.

Qui primus infulam impctravit Et obiit xx may, anno Domini mcccclxxxiv.

Sous un marbre, au milieu de la grande nef étaient les froides reliques de Lambert de Waignies et de Dominique Robin de Stenay, le premier décédé en 1363, le second en 1570. Celui-ci, par la pureté de ses mœurs, par la profondeur de son savoir, par la simplicité de sa vie et la ferveur de sa piété, était placé au même rang

(I) Voir Berthcls, p. 222.