LE PRIEURÉ DE CONQUES

rieur, nommé Dom Charles Louis, ayant les pouvoirs, mais non le titre, de Prieur conventuel.

Ils s'y casèrent d'abord tellement quellement, et jetèrent les fondations d'une église, dont la dernière pierre fut posée en 1715, sous l'Abbé Henrion (1). Cette église fut bénie le 12 septembre 1717; et, le 28 août 1728, ce même Abbé vint consacrer les trois autels ; le grand fut dédié à Notre-Dame, à saint Memne, à saint Rèmacle, et à tous les Saints ; celui de l'Epîlre, h saint Jean-Baptiste, saint Joseph et saint Hadelin; et celui de l'Evangile, à saint Bernard , à saint Benoît et à saint Sigèbert.

Un cloître fut construit plus tard, et le petit monastère s'accrut insensiblement. Il compta , à quelques époques, jusqu'à vingt religieux. Le sac d'Orval et la fuile de ses moines livrèrent Conques à la solitude : le cloître et son église tombèrent sous l'action du temps, mais au moins leurs murs ne furent pas profanés.

C'est M. de Prèmorel de Differdange (2) qui est maintenant propriétaire de ce domaine, et nous avons pu

(I ) Cette cérémonie avait été constatée par le dépôt d'une plaque de plomb, qui a été retrouvée, dans les décombres, par M. de Prémorel, et sur laquelle on lit encore ce qui suit :

« L'an ni 5, le 3 septembre, cette dernière pierre de l'église de Conques a « été posée, au nom du Révérend P. Stephanus Henrion, Abbé d'Orval, par « Charles Louis, supérieur, assisté de N. G. P. Deschamps, sacristain à Con- « ques, et de N. J. M. Mommert, maître des novices d'Orval, et de F. J. Fran- « çois Florent de Conques, et de F. Claude-Louis Van Erp, célérier de « Conques. »

Cette trouvaille concorde parfaitement avec les énonciations du pied-terrier d'Orval.

(2) La Maison de Differdange et son abbaye de filles nobles, ordre de Citeaux, sont célèbres dans l'histoire de Chiny. Elles occupaient, aux sources