ECLAIRCISSEMENTS

Los ^"^t'oniuilers sont des jeunes gens de bonne maison, polis, fo^ mes aux usages du monde ; ils voyagent en Barbarie, ea Egypte, en Arabie, en Perse et même d^s les Iodes orientales. Us sont vêtus d'une saye de pourpre violette qui leur descend jusqu'aux genoux, et portent une longue ceinture d'or et de soie, «tu bout de laquelle sont suspendues des cymbales d'argent, dont le son joint à leur voix forme une agréable harmonie. Une peau de lion ou de Icopard, nouée avec les deux pattes de devant sur leur poitrine, leur sert de manteau. Us ont pour chaussure des sandales de corde ; ils vont tête nne, et laissent croître leurs cheveux, qu'ils ont soin de parfumer. Un livre d'amour plein de chansons qu'ils ont composées en langue arabe ou persane est le seul qu'ils lisent. Par les chansons et la musique de leurs cymbales, ils amusent les ariisana, qu'ils obligent ainsi de leur donner de l'argent. Ils sont tous aussi savants qu*il est possible aux Turcs de l'être. Aussi écrivent-ils les relations de leurs voyages, et leurs discours sont-ils propres à séduire les jolies femmes, qui d'ailleurs ont beaucoup d'inclination pour eux.

Les dcrvis sont vêtus de deux peaux de mouton ou de chèvre, sécliées au soleil ; ils vont tête et pieds nus, se rasent les cheveux, la barbe et tout le poil du reste du corps, et se brûlent les tempes avec un fer chviud, ou un morcoau de jaspo de diverses couleurs. Ils habitent hors des villes, dans les laubourgs et dans les villages. Ils voyagent au retour du printemps ou pendant l'automne; et partout où ils passent, ils laissent des marques de leur lubricité. S'ils rencontrent en leur chemin un passant qu'ils jugent un peu aisé, ils lui demandent l'aumôno en l'honneur d'Hali, gendre de Mahomet; s'il refuse, ils lui coupent la gorgé,en l'assommant avec une petite hache qu'ils portent à la ceinture. Ils violent les femmes qu'ils trouvent a l'écart et se livrent entre eux aux excès les plus monstrueux.

Le chef-lieu de leur ordre est dans l'Asie Mineure. Il est bâti tout près de la tombe d'un personnage de leur secte, dont ils cèlèbreni la mémoire et rêvèrent les ossements. Leur général loge dans ce monastère, qui contient cinq cents religieux : ils l'appellent Assam- BABA, c'est-k-dire père des pères. Le vendredi est leur jour de fêle Après l'office, ils se rendent dans les prairies qui environnent leur monastère; ils y dressent des tables^et se livrent aux plaisirs de h bonne chère. Le général est assis au milieu d'eux. Après le rcp.i?. ils se lèvent et font leur prière d'actions de grâces. Ensuite deui jeunes garçons leur apportent d'une certaine poudre enivrante, ci

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des feuilles d'une plante qu'ils nomment mastûdi. Après en avoir pris, ils passent bientôt de la joie à la foreur. Dans cet état, ils allument un grand feu, et se tenant par la main, ils dansent autour, et parviennent à un tel degré d'exaltation, qu'ils se déchirent la peau de mille manières et y tracent avec leurs couteaux diverses figures, comme des fleurs ou la figure d'un cœur, ou des peïoles analogues à leurs amours.

A ces extravagances, ils ajoutent une certaine danse qu'ils exécutent en tournoyant avec une incroyable vitesse. Ils se forment en cercle ; un de la troupe commence à battre un tambourin et à se mettre à tourner. Les autres le suivent, et tournent si rapidement qu'il est impossible de discerner leurs traits. Tant que dure ce mouvement, ils récitent lentement certaines prières, jusqu'à ce que, les tbrces venant à' leur manquer, ils tombent à terre comme morts. Quand ils Se sont relevés ils recueillent les aumônes des assistants.

Malgré tous leurs exercices religieux, les dervis sont méprisés à Gonstantinople ; on les regarde même comme des hommes dangereux. Néanmoins, les habitants de cette ville ne refusant l'aumône à personne, ils y trouvent de quoi remplir leurs besaces aussi bien qu'ailleurs;

Les calenders sont moins vicieux que les dervis. Ils sont vêtus d'une petite robe courte, sans manches, peu différente d'un cîlice, étant tissue de poil de cheval ou de chameau, mêlé avec de la laine. Us se rasent le poil et se couvrent la têic d'un bonnet de feutre à la grecque, bordé à l'entour de franges longues de quatre doigts, faites de crin de cheval. Ils portent au cou un gros anneau de fer, en signe d'obéissance qu'ils rendent à leurs supérieurs. Leurs oreilles sont ornées d'anneaux du même métal. Ils font gloire du célibat, et portent d'énormes anneaux de fer qui les mettent dans rimpossibilitë d'en enfreindre les lois. Ds demeurent dans de petites chapelles nommées techie.

des moines ne sont pas plus exempts d*ambition que les autres hommes; et leurs anneaux de fer, et leur cilice, et leur grand bonnet n'empêchent pas qu'ils n'entrent dans les révoltes contre l'autorité du souverain. En 1526, l'empereur Soliman étant occupé à la guerre de Hongrie, les calenders se prévalurent de son absence pour se joindre aux dervis, et sous la conduite d'un nommé Zélebis, s'emparèrent de plusieurs places de l'Asie Mineure. Le peuple entra avec une sorte de fureur dans leur révolte, et nombre de soldats

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s'enrôièrent sous leurs drapeaux. Au retour de son expédition, Soliman, pour éteindre ce feu qui menaçait le reste de l'Asie d'un embrasement général, envoya en diligence contre les rebelles le pacha Ibrahim, avec une partie de l'armée qui avait triomphé de la Hongrie. Les moines attendirent ce général avec toutes leurs forces et lui présentèrent la -bataille. Quoiqu'ils ne fussent pas accoutumés aux exercices militaires, ils combattirent avec tant de courage, qu'ils arrêtèrent tout court les braves et vieux soldats de Soliman, et que la victoire resta indécise jusqu'à ce que le pacha, outirà de la résistance de cette canaille, s'empara de l'enseigne la plus remarquable de son armée, et la jeta au milieu des ennemis, en criant à ses soldats : LaisseM ces moines vous ravir thonneur de vos vie- Mres, et qu*iU se glorifient maintenant d'avoir vaincu tes vainqueurs des Hongrois. A peine eut-il achevé, que les troupes, animées d'une ardeur incroyable, se précipitent sur les moines, les enfoncent, leur arrachent l'enseigne que le pacha leur avait jetée, et les taillent en pièces. Le chef de la révolte fut tué ; et au lieu de retourner dans leur monastère, les moines qui échappèrent au car> nage cherchèrent un asile dans les cavernes et les déserts.

Les torlaquis s'habillent à peu de chose près comme les dervîs; ils portent un bonnet de feutre sans bord, de la forme d'un pàîn de sucre cannelé ; le reste de leur corps est nu : ils ne savent ni lire, ni écrire, sont grossiers, fainéants, et passent leuibvie dans une honteuse mendicité. Us fréquentent les bains, les cabarets et les maisons de débauche, pour y trouver un dîner ou attraper quelques pièces d'argent, tout en marmottant des prières. A la campagne ou dans les bois, s'ils rencontrent un passant bien vêtu, ils le dépouillent, ils lui enlèvent son argent, et lui assurent que la volouté de Dieu est qu'il aille nu comme eux. Ils se mêlent aussi de prédire Tavenir ; et pour tromper le bas peuple, ils regardent dans les mains, comme font nos diseuses de bonne aventure. Us mènent ordinairement avec eux un vieillard de leur ordre, fourbe habile, à qui ils affectent de rendre des honneurs presque divins. Quand ils arrivent dans un village, ils le logent dans la meilleure maison, et se rangent autour de lui, observant ses gestes et ses paroles. Le vieillard, après avoir affecté un grand air de sainteté et marmotté quelques prières, se lève tout à coup, et jetant de profonds soupirs, invite ses collègues à sortir promptement du village, qui, dit-il, va être détruit, en punilion des péchés de ceux qui l'habitent; le peuple, épouvanté, accourt

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de toutes parts, et comble les torlaquis d'aumônes, pour qu'ils obtiennent la miséricorde divine.

AUTRES IBLIGOroX TUBK8

Dutre les religieux dont nous Tenons de parler, les Turks ont encore certains solitaires qui ne sont sujets aux lois d'aucun iman ni général d'ordre, mais qui vivent en leur particulier, se logent dans des espèces dé boutiques, en couvrent le pavé de peaux de bètet sauvages, et tapissent les murailles de différentes espèces décernes. Au milieu de cette loge ils placent un escabeau, le couvrent d'un tapis vert, et mettent dessus un chandelier de laiton sans lumière : ils traînent avec eux un cerf, un loup, un ours ou un aigle, symboles de leur renonciation au monde. Cependant ils vivent au milieu des grandes villes et des villages les plus peuplés ; on en voit beaucoup à Andrinople. Dans cette boutique où ils ont pris leur logement, ils reçoivent de l'argent et des vivres que la charité turke leur envoie : s'ils n'y font pas leurs affaires, ils se promènent dans les rues avec un des animaux dont on a parlé plus haut, au cou duquel fts ont suspendu une clochette pour avertir les habitants de leur donner l'aumône.

Il ne faut pas oublier les pèlerins de la Mecque, qui, après un ti saint voyage, se dévouent le reste de leur vie à porter de l'eau par les carrefours, et à donner à boire à qui le désire. A cet effet, ils portent, pendue en écharpe, une outre de cuir couverte d'un drap de couleur, où sont brodées des feuilles de plusieurs sortes ; ils ont à la main une tasse de laiton dorée et damasquinée, dont le fond est orné de jaspe ou de calcédoine, pour rendre l'eau plus agréable à la vue. Tandis qu'ils la versent, ils exhortent ceux qui la reçoivent à mépriser les vanités de la vie, à penser à la mort; ils ne demandent aucune récompense pour ce service, mais ils reçoivent l'argent qu'on leur donne, et répandent de l'eau de senteur sur la barbe de celui qui le leur offre. Il ne faut pas croire néanmoins à leur parfait désintéressement; car on les voit quelquefois attroupés en grand nombre et demandant une rétribution à tous ceux qu'ils rencontrent, on l'honneur de quelque saint dont ils célèbrent la fête ce jour-là.

On voit par ces tableaux comment de tout temps un esprit d'astuce et de fourberie a suscité dans les Etats mal policés, chez les peuple» crédules et superstitieux, des associations de fripons et d'c^cro^»

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q«i, tout tesante«« éè te rdtgioii «t In grimttDes de te piété, «nt 8u 8*affranchir de la morale commune, «t lever swc te malUtude et même sur rautorité militaire et civile, des contributions arbitraires an profit de leurs passions et et Imm Tioes. Gomme les hommes ptecés dans les mêmes circonstances prennent presque toujours des hibitaées tteatitebies, «• mt pe»t denlar que chez tes JEfëbreux il s'y lit en des coaMnm d'un ^eare aaaiogiie, et que ces prédteeors ou prophètes ^ se laoDtrueDt bus en public, même par les fnocessiM0s cf a» te fit si aotoireaaeBt David, B*aie»t eu beme^wp d'antegie avec tes noiaes nuaiitesaMStfue aeus venonsde eiler; surtout lorsque U religiou et tes rites «osulmans m sod^ po«r aûni éin^ %Mte

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