V. Le commandement

Après l'Empereur, le chef suprême de la (lotte est le grand-duc Alexis.

Il est. en Russie, le grand-amiral. Mais, hàtons-nous de le dire, il ne s'agit point là. pour lui, d'une sorte de sinécure, et d'une fonction purement décorative, analogue à celle qui. sous Napoléon, fut (particularité assez ignorée) dévolue, avec le même titre de grand-amiral (parallèle à celui de connétable) à Murât, depuis, roi de Naples. Le grand-duc Alexis qui. observons-le en passant, est presque le sosie de l'Empereur son frère, a déployé, dans les soins que lui impose la dignité dont il est revêtu, l'activité la plus soutenue et la plus louable. C'est à lui qu'est due la création de la nouvelle flotte de la mer Noire, s

particulièremenl redoutable, et l'augmentation considérable de celli de la Baltique.

En ce qui regarde le commandement propremenl «.lit. l'on peut dire que l'influence de cette grande personnalité se fait sentir à tous les degrés de là hiérarchie.

Parmi les principaux collaborateurs du grand-duc Alexis, il convient de citer l'amiral TchikacheH. l'amiral Kremer. chef d'elal-majnr de la marine, l'amiral Masinolï. l'amiral Koznakoff. commandant l'escadre du grand Océan.

Il est un marin russe remarquable qui ne figure pas sur les contrôles de la flotte. Expliquons cette apparente énigme. On sait quel rôle peu développé, mais brillant, fut joue par les marins tusses, au début de cette rude campagne de [877, terminée au bourg de San-Stelane. Le gouverneur actuel de Nijni-Novgorod. M. Baranoff, qui commandait alors un petit vaisseau à vapeur, la Vesta, détruisit dans un combat, maigre l'infériorité extrême de son bâtiment, un des plus puissants cuirasses turcs. C'était là un véritable exploit naval. Disons, d'ailleurs, que s'il a quitte le service militaire actif. M. Baranoff, comme administrateur, a fait preuve de qualités eminentes. qui indiquent la richesse et la multiplicité de ses aptitudes.