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Son sanctuaire s’étendait au sud de l’Acropole , et occupait entre la citadelle et l’Ilissus l’emplacement qu’on appelait les Marais , Atgvat. Le temple était désigné sous le nom de Avjvaiov (Démosthène , contre Néère, 76; Pausanias, I, 20, 3; Bursian , Géographie von Griechenland , t. I, p. 296 et suiv.). Dionysos Eleuthéreus est mentionné parmi les dieux qui ont un trésor (G. 1. A., I, 197 ; 273, p. 148). Ses fêtes, les Dionysies, étaient parmi les plus importantes que la cité célébrait (Mommsen, ffeorlologie , p. 387 et suiv.) .

Le sacerdoce de Dionysos Eleuthéreus était un sacerdoce ordinaire. Le prêtre présidait les représentations dramatiques au théâtre : on a retrouvé au premier rang des gradins et au milieu de l’hémicycle le siège qui lui était destiné [G. I. A. , III, 240). Voir plus loin le texte d’une inscription qui décerne des éloges à un prêtre de Dionysos, Mei?i- YÉvïiç XoMsiStk [Textes épigraphiques , n° 2).

A la fête des Anthestèries , les cérémonies sacrées en l’honneur de Dionysos étaient accomplies, non par le prêtre titulaire du sanctuaire, mais par la femme de l’archonte-roi. On disait d’elle qu’elle était ce jour là donnée comme épouse au dieu. Assistée de quatorze femmes appelées Tspapai, elle célébrait d’antiques cérémonies suivant des rites mystérieux. C’est elle sans doute qui dans un texte de Phanodème cité par Athénée (X, .49, p. 437, C) est désignée sous le nom de prêtresse : vg iepeîa àirocpspetv toù; uTecpavouç upoç tô èv A£p.vaiç vè[xevo;.