BAPTÊME DES ADULTES

11 y a donc obligation grave pour tous les adultes qui n'ont pas été baptisés, — soit parce qu'ils sont nés dans l'infidélité, soit parce que leurs parents y ont mis de la négligence ou de la mauvaise volonté, — de recevoir ce sacrement dès qu'ils sont suffisamment instruits.

2"SeSS. VII. CAN. 5.

l8o LES SACREMENTS EXPLIQUÉS

Notre-Seigneur a commandé à ses Apôtres de baptiser toutes les nations, et a promis que ceux qui croiraient et seraient baptisés seraient sauvés. ^ Saint Pierre disait également aux premiers convertis qu'ils devraient se faire baptiser ; = et tous les autres convertis dont parlent les Actes et les Epîtres se sont soumis à cette prescription. Aussi voyons-nous les premiers Pères insister sur la nécessité du baptême. Tertulien écrivait : « Il est prescrit que nul ne peut arriver au salut sans le baptême^ selon la célèbre parole : Si quelqu'un ne renaît de Teau, » etc.. C'est pendant les controverses avec les Pélagiens que la nécessité du baptême fut spécialement établie et qu'on en exposa surtout les raisons. On invoquait la nécessité du baptême comme l'une des preuves du péché originel ; ou on donnait le péché originel comme une raison de cette nécessité. Saint Thomas raisonne de la manière suivante : « Nul ne peut être sauvé que par le Christ; or, c'est parle baptême que nous devenons membres du Christ, et que nous sommes entés au Christ; donc le baptême est nécessaire au salut. » 3

Les dispositions requises chez les adultes pour recevoir ce sacrement avec fruit, sont : (i) La foi en la religion chrétienne ; (2) l'espoir d'obtenir la justification et la vie éternelle; (3) un commencement d'amour de Dieu, qui fait considérer Dieu comme la source de toute justice ; (4) la résolution d'observer les commandements; (5) le repentir surnaturel des péchés commis.

1 S. Mat. xxviii. 19 ; S. Marc. xvi. i6.

2 Act. II. 38.

3 V. « Manuel de Théol. » 1. vu. part. ii. Baptême.

LE BAPTÊME l8l