TROIS SORTES DE MARIAGE

Legitimum, ratuin et consummatum

Le mariage s'appelle legitimiim, ratiim et consummatum. Je vais donner une fois pour toutes le sens de ces termes, et nous les garderons plus loin comme les plus convenables et les plus propres pour exprimer l'enseignement catholique sur certains points qui touchent au mariage. On appelle legitimum le mariage qui est contracté conformément à la loi et entre personnes capables, non baptisées; tel est le mariage valide entre infidèles. On appelle ratum celui qui est validement contracté entre personnes baptisées, et qui a été ratifié par l'Eglise. On l'appelle consummatum.^ quand ceux qui sont validement mariés ont usé de leurs droits conjugaux. De sorte que le mariage des infidèles s'appelle simplement

Jcgitimîim ; le mariage des fidèles non encore consommé s'appelle simplement ratttm. Il ne saurait donc se présenter dans la suite aucune difficulté à propos du sens de ces mots ratum et consiimmattim.

4. l'institution du mariage considéré comme un contrat naturel

Il fut institué par Dieu (i) Implicitement dans la création d'Adam et d'Eve. Dieu, en effet, en créant nos premiers parents de sexe différent et capables de reproduire des enfants, a voulu que la race humaine se propageât par la génération, et aussi, par l'union conjugale de l'homme et de la femme qui procurerait le bien de leur progéniture. La nature, pas plus que son Auteur, n'ont en vue uniquement la génération des enfants, mais aussi leur entretien et leur éducation. Les parents seraientdans l'impossibilitéde pourvoir à cette éducation et à cet entretien, si les enfants n'étaient certains et reconnus ; ce qui ne pourrait avoir lieu sans une obligation rigoureuse unissant l'homme et la femme en une même vie et en une même société : c'est le sens du mariage.

(2) Explicitement Dieu a institué le mariage lorsqu'il forma' la femme d'une côte de l'homme, et la lui donna comme une aide, en leur disant : « Croissez et multipliez. » Ces paroles d'Adam : « Celle-ci est la chair de ma chair et l'os de mes os, » furent inspirées de Dieu pour montrer la divine institution du mariage.