II PREFACE

Interrogez en effet vos proches et vos amis, tous ceux qui forment votre entourage; interrogez-vous vous-même, cher lecteur : — et vous ne tarderez pas à constater, non peutêtre sans un étonnement profond, que, sur cent personnes qui pratiquent les sacrements, il n'en est souvent pas une seule qui ait ouvert rÉvangile, autrement qu'au hasard, et pour en parcourir ou en méditer ça et la quelques versets isolés.

La plupart des enfants de l'Église ne connaissent du Livre divin que les fragments, sans ordre logique ni chronologique, reproduits dans le Paroissien, à la messe des fêles et dimanches de Tannée ; et ils n'en ont guère retenu que ces citations particulières qui, se rencontrant plus fréquemment que les autres sur les lèvres des prédicateurs et dans les ouvrages de piété, finissent par prendre, bon gré mal gré, possession de toutes les mémoires et par faire, pour ainsi dire, partie du domaine public...

Nous croyons ne rien exagérer en présumant qu'il n'y a peut-être pas, en moyenne, trois Fidèles par paroisse qui soient allés au delà de cette notion vague et qui (même une fois en leur vie) se soient appliqués à suivre et à étudier dans son harmonique ensemble, et