SAINTE GUDULE

La sainte naquit vers le milieu du viic siècle d’une famille illustre du Brabant. Dès avant la naissance de son humble servante, Dieu lit connaître la sainteté future de Gudule. Sainte Amelherge, sa mère, ne pouvait se tranquilliser sur le sort à venir du fruit qu’elle portait dans son sein. « Ah! s’écriait-elle, s’il devait s’éloigner du chemin de la vertu, se perdre éternellement!... »

Ainsi s’affligeant, elle vit une nuit un envoyé céleste s’approcher et la réconforter, disant : « Femme chrétienne, vous serez mère d’une fille qui sera vénérable! »

La petite fille fut tenue sur les fonts baptismaux par sainte Gertrude, et par elle instruite, élevée à Nivelle. Après la mort, en GCT, de sa pieuse institutrice, Gudule regagna le manoir paternel. Elle y lit bientôt l’admiration de tous.

Tous les jours, avant le lever de l’aurore, accompagnée d’une .seule servante qui portait un flambeau, elle se rendait à l’église de Saint-Sauveur de Morzel, distante de deux milles. Le vent ayant un matin soufflé la lanterne qui guidait leur marche, Gudule, comme jadis Geneviève, la ralluma par le secours de sa prière. Le souvenir de ce miracle explique la lampe que les imagiers et les peintres mettent souvent en sa main.

Après une vie d’édification, toute fleurie de vertus, sainte Gudule s’endormit du dernier sommeil, le 8 janvier de l’an 712, et fut enterrée à Ilam. (Godescard.)

Le peintre graveur Hans Burgmayer nous offre l’image de sainte Gudule dans la série de dessins ayant pour titre : « les Saints de la famille de Maximilien d’Autriche. » Patronne de Bruxelles, la sainte est également représentée souvent dans la cathédrale et les églises de cette ville. Caractéristiques : lanterne, démon.

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