SAINTE MONIQUE

On peut appliquer à sainte Monique, la glorieuse mère de saint Augustin, la phrase sacrée : « Heureux les flancs qui l’ont porté! » Elle apparaît dans l’histoire du christianisme comme le modèle de la mère aimante, pieuse, aussi pleine de sollicitude pour la vie future de son fils que pour sa vie présente.

Née en Afrique, dans une famille très honorable, mariée à un païen du nom de Patrice, que ses vertus convertirent à la foi, elle devint tôt veuve et ne vécut plus que de l’affection vouée à son fils.

Durant ses heures d’égarement, elle priait et pleurait, et l’exhortait doucement de ses paroles et de ses lettres.

Après que la maladie eut rapproché dans Rome Augustin et Dieu, et que saint

Ambroise eut, dans Milan, nettoyé à jamais le cœur de cet homme de l’erreur manichéenne et des traces de la corruption romaine, sainte Monique accourut.

Elle eut l’extrême joie de le voir converti; elle épancha dans son âme tous les trésors de sa piété, tous les parfums de sa sainteté; elle en ernhaurna à jamais le cœur de son enfant, et, sa tâche ainsi finie, s’éteignit doucement à Ostie, le 4 mai 388. (Uibadeneiua.)

La vie de sainte Monique a été gravée en douze médaillons par Collaekt. Séuastien Leclerc l’a représentée recevant son fils halnllé en moine. Ary Scheefer, dans un tableau fort connu, aujourd’hui au Louvre, montre la sainte rêvant, près de saint Augustin, aux destinées éternelles. Caractéristiques : nom de Jésus, ceinture, groupe, larmes.

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