SAINT PHILIPPE DE NÉRI

Philippe naquit à Florence, le 22 juillet 1515. Son père le confia à un de ses oncles pour apprendre le commerce; mais Philippe se rendit bientôt à Rome pour faire ses études, et il devint rapidement un des plus savants écoliers de cette ville.

Il s’exerça longtemps dans la pratique de la charité et de la vertu, sans que son humilité lui permît de s’élever au-dessus du rang des laïques; mais, à l’âge de trente-six ans, son confesseur lui commanda d’entrer dans les ordres et de se faire ordonner prêtre. Ayant reçu ce caractère, il redoubla de ferveur.

Philippe eut un instant le projet d’aller aux Indes pour porter la parole de Dieu; mais il en fut détourné par une révélation, qui lui prescrivit de rester à Rome, où il devait rendre de plus grands services à la religion.

Il établit alors l’ordre de l’Oratoire, dont une des premières colonnes fut le célèbre cardinal Baronius, qui, à la sollicitation de saint Philippe, entreprit les Annales ecclésiastiques.

Rien que son humilité fût excessive, saint Charles Rorromée, saint Ignace de Loyola, saint Félix de Gantalice, faisaient de lui le plus grand cas; les papes eux-mêmes l’ont toujours considéré comme un grand saint.

Dieu lui avait donné le don de prophétie et celui de paraître en même temps à plusieurs endroits et à des personnes fort éloignées. 11 lit également de nombreux miracles.

Saint Philippe rendit paisiblement son âme à Dieu le 25 mai 1595, à l’âge de quatre-vingts ans. (Le P. Giry.)

(( Le saint à genoux devant une Sainte Famille, » tableau de Garle Maratte, gravé par Frey ; autres gravures de Caylus, d’après Gozzi ; Delaiiaye, d’après Girro Ferri; Vermeulen, d’après Rubens; M. Pelli, d’après Piazetta ; de Dubois, d’après Lucas Giamberlanus d’Urbinas. Dans cette dernière planche « saint Philippe embrasse saint Gharlcs Borromée », au Gahinet des estampes.

Caractéristiques: ange , apparition de Notre-Dame, autel , flacon , chasuble, enfants, lys.