SAINTE PÉLAGIE

Il existait au commencement du v® siècle, dans la cité d’Antioche, une comédienne du nom de Pélagie, dont la richesse était grande, et merveilleuse la beauté.

Un jour qu’elle passait dans la rue, portée en sa somptueuse litière, précédée de nombreux serviteurs et accompagnée de ses esclaves flabelliféres , elle fit la rencontre d’une immense foule qui écoutait la parole inspirée de saint Nonnus. Et voilà que beaucoup de ses auditeurs le quittèrent pour venir admirer l’élégance et la beauté de l’actrice célèbre. Alors le saint, s’adressant au Seigneur, lui demanda intérieurement de faire cesser le danger que constituait une telle pécheresse.

Et le lendemain la réunion des évêques vit s’avancer l’illustre comédienne. La grâce de Dieu l’avait émue durant cette nuit même. Elle demanda avec ferveur, avec larmes, avec repentir, le baptême. 11 lui fut accordé. Durant les huit jours qu’elle revêtit son corps de la tunique immaculée, blanche, symbolique, elle distribua ses biens et ses bijoux, ses étoffes précieuses, aux pauvres et aux souffrants. Puis, ce délai expiré, elle quitta la robe couleur de cygne, prit la bure, le cilice sur sa chair pénitente, et fut s’enfermer en un ermitage du mont des Oliviers. Là, secrètement, saintement, elle pria comme la sœur de Lazare et comme elle lut pardonnée. (Rolland.)

Caractéristiques : collier, parures brisées, ermitage.

« La sainte au désert, » Adrien Gollaert, Mariette et S. Leclerc.

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