SAINT LUC

Le saint évangéliste dont l’Église célèbre aujourd’hui la fête était né à Antioche. 11 exerçait la profession de médecin, dans laquelle il excellait. Saint Paul le choisit pour son coopérateur, et, en l’an 51, partit avec lui pour la Macédoine. C’est à ce moment qu’il écrivit son Évangile, pendant le temps que saint Paul prêchait la sainte doctrine en Achaïe.

Vers l’an 56, saint Luc fut envoyé à Corinthe avec Tite, et plus tard il accompagna saint Paul à Piome, où il ne l’abandonna pas pendant les deux années que dura sa captivité. Ce fut là qu’il composa les Actes des Apôtres, ouvrage considéré comme la suite de son Évangile.

Le fidèle disciple ne quitta Rome qu’après le martyre de son ami et de son maître. Plusieurs auteurs assurent qu’il partit alors pour aller annoncer Jésus-Christ en Égypte et en Thébaïde.

Saint Luc fut martyrisé dans un âge très avancé. En 357, l’empereur Constance fit transporter ses restes de Patras à Constantinople, dans l’église des Saints-Apôtres , bâtie par Constantin le Grand. (Godescard.)

Caractéristiques : hœuf ailé, tête de bœuf, peintre, image de Notre-Dame, évangélistes , apôtres, livre, plume, médecine, instruments de peinture.

On trouve la figure de saint Luc dans toutes les peintures des grands maîtres consacrées aux évangélistes, et elles sont légion. Outre cela, « Saint Luc peignant la Vierge » est un sujet favori des peintres, dont le saint est le patron, l’ancêtre, d’après la tradition. Le plus beau est le tableau de IIaph.xel, à l’Académie de ce nom, à Rome; ce saint Luc a été souvent gravé, et notamment par Bloem.arï ; au Louvre , un Mignard reproduit le même thème ; Annibal C.arrache , dans notre musée national, peint « Saint Luc en adoration devant la Vierge et Jésus enfant »; Luca Giordano a représenté, lui aussi, « Saint Luc peignant une madone, » tableau gravé par Normand ; à citer ; un Mell.an, Stradan , Sadeler.

Le peintre anversois Martin de Vos, né en 1531 et mort en 1603, n’eut point, en son temps, de rival dans sa nation. Élève et collaborateur pendant plusieurs années, à Venise, de l’infatigable et robuste Tintoret, il joignait à l’imagination la plus féconde la hardiesse et la rapidité de factui’e ajjprises aux côtés de ce maître. Les couvents et les corporations lui demandèrent de nombreux sujets religieux, et son nom pourrait être cité aux pieds de chaque saint. Le très élégant et peu banal tableau que nous prenons dans son œuvre fut commandé pour la chapelle des peintres et sculpteurs de la cathédrale d’Anvers. Est-il assez bien groupé! Quel noble et beau chanoine que ce saint Luc! Comme la Vierge et le bambin, qui offre une grappe de raisin à son peintre, sont purs de traits et italianisés ; mais la Flandre et son naturel se retrouvent dans l’ouvrier graveur contemplant la scène, tout en tirant une estampe, dans les détails de ce riche palais; la servante qui se retourne au haut de l’escalier ; le loqueteux barbu qui hésite à entrer pour quérir une aumône. Que de souplesse de pinceau et quel don d’invention heureuse !