SAINTE LUCIE

Sainte Lucie appartenait à une noble et riche famille de Syracuse. Son père étant mort lorsqu’elle était encore jeune, elle fut élevée par sa vertueuse mère dans les sentiments de la plus grande piété. Celle-ci étant tombée malade et ne pouvant depuis quatre ans obtenir aucun soulagement de la médecine, Lucie lui conseilla d’aller à Catane demander la guérison au tombeau de sainte Agathe. Leurs prières furent exaucées, et Lucie résolut dés lors de se consacrer entièrement à Dieu.

D’une beauté suave, qu’embellissait et accroissait encore toutes les qualités de l’esprit, possédant d’immenses biens, Lucie, dès sa première jeunesse, avait été recherchée par tous les patriciens, et un jeune chevalier romain avait obtenu de lui être fiancé. Mais la noble vierge ne reconnaissait d’autres fiançailles que celles avec le divin Maître, et, dénoncée au préfet Paschase par l’époux qu’elle refusait, on vit cette admirable jeune fille subir héroïquement le martyre.

On conte que le juge eut la pensée démoniaque de la condamner à être souillée et ordonna de la porter dans un lieu infâme; mais une force invincible cloua la vierge au sol, et dix mille hommes n’eussent pu l’enlever. Plus irrité encore, le tyran commanda d’amonceler autour d’elle un bûcher. Mais les flammes respectèrent jusqu’à la soie des cheveux de la douce vierge. Alors un bourreau lui perça la gorge de son épée, et les chrétiens recueillirent le dernier souffle de la sainte dans une maison voisine.

Les jardins du paradis reçurent cette colombe sans tache le 13 décembre 304.

(Godescard.)

Les caractéristiques de sainte Lucie sont : poignard, blessure au cou, tombeau, apparition de saints, couronnes, boeufs, corde, yeux.

Mosaïque du vi® siècle publiée par Ciampini ; son martyre , composé et gravé par Augustin Carraciie ; à genoux au pied de l’autel, Wierix ; pièces de Valdor, Mallery, Tu. de Leu, Corn. Galle, Huret, D.ayid et Tempeste. Tableau italien du xvi® siècle, dans le musée Campana, au

Louvre ; Passigna-

- ‘ " '■ ’ NO, à Madrid; la

légende de la sainte a été retracée à fresques , dans la chapelle de Saint- Georges, à Padoue, par Jacopo Avanzi.

Parmi toutes ces œuvres, nous avons fait choix d’un Carlo Dolci, parce que le pieux peintre mettait toute la ferveur de son âme, toute la conscience de son travail si fini, toutes les délicatesses de son cœur dans ses peinturesde vierges chrétiennes.

Connaissezvous , avez -vous

rêvé plus suave et candide physionomie de jeune fdle?

Quelle extase confiante , quelle expression douce de divin amour dans ces yeux élevés vers le ciel, et qui ne SC rabaisseront jamais sur les choses viles de la terre?

SAINTE LUCIE Sur SOU col , blauc

Cailo Dolci.

où reposent les calices, la trace du poignard brille ainsi que la lumineuse frange d’un astre étoilé. Le riche vêtement, les agrafes de pierreries et de perles qui le décorent, sont bien en harmonie avec sa fortune de patricienne. Mais sa parure la plus belle est l’onde de ses cheveux noirs. Elle nous fait comprendre la coutume de ces grands reliquaires où l’on aperçoit des saintes couchées, vraies statues féminines de cire, dont la tête s’ouate, s’enveloppe, s’embellit de la chevelure soyeuse, hélas! d’une morte. Des mains pieuses l’ont trouvée trop splendide pour la tombe et, la conservant, n’en ont jugé digne qu’une martyre de Dieu !