SAINT ADRIEN

Adrien, âgé de vingt- huit ans, qui était gentilhomme et un des principaux officiers de l’empereur Maximien, ayant vu la constance des chrétiens dans les tourments, s’enflamma tellement de l’amour de Notre-Seigneur, qu’il se mêla avec eux.

Ayant été conduit en prison, Adrien reçut bientôt la visite de Natalie, son épouse. Cette pieuse dame se jeta aux pieds de son mari par trois fois, baisa ses chaînes, l’appelant bienheureux de pouvoir souffrir pour .lésus, lui promettant de l’encourager et soutenir durant son martyre.

Ainsi advint, après plusieurs semaines, durant lesquelles la sainte femme vint chaque jour consoler, fortifier, les vingt-trois martyrs enfermés avec son époux.

La cruauté du tyran vis-à-vis de ces malheureux prisonniers fut particulièrement horrible. Adrien fut battu avec tant de barbarie, qu’on lui voyait les boyaux sortir du ventre; puis, durant la nuit, en son cachot, il eut les bras et les jambes coupés avec une hacbe, sur une enclume. Le même sort frappa ses compagnons, qui imitèrent son héroïque exemple. Natalie, plus héroïque encore, tenait les pieds et puis la main de son époux, tandis que les bourreaux les taillaient.

Elle se réserva cette main comme un trésor, l’enveloppa dans des linges parfumés et la garda sous le chevet de son lit sans (jue personne le sût, vivant retirée, priant Dieu nuit et jour.

Cependant sa beauté et sa richesse l’ayant fait rechercher par un tribun ou mestre de camp, Natalie s’embarqua et s’enfuit vers Constantinople, où avaient été transportées les reliques des saints martyrs. Dès son arrivée elle courut les vénérer; puis, rentrée en sa chambre, mettant la main de saint Adrien, qu’elle avait portée avec soi, sur son cœur, elle s’endormit et rendit son esprit à Dieu. Le Martyrologe romain fait mention d’elle le décembre. (Ribadeneira.)

Caractéristiques : armure, barre de fer, enclume, lion, 'pèlerin, roue.

6 M.VRS