SAINT ISIDORE

Saint Isidore était frère de saint Léandre, et lui succéda sur le siège métropolitain de Séville. Avant de le remplacer à la tête de cette Église, Isidore avait été le disciple de ce frère aîné, qui l’aimait comme un fils, mais qui usait envers lui d’une grande sévérité.

Il n’est pas absolument démontré qu’il ait été moine, comme on l’a prétendu; mais il est difficile d’en douter lorsqu’on lit la règle qu’il a écrite en vingt- trois chapitres à l’usage des religieux de son pays, et qui n’est, du reste, qu’un e.xtrait de la règle bénédictine, dont son frère Léandre avait dii le pénétrer.

Qu’il ait ou non été moine, Isidore se signala par son zèle pour les intérêts monastiques , lorsqu’à la mort de son frère il devint évêque de Séville et l’oracle de l’Église d’Espagne. Pendant quarante ans d’épiscopat, sa science, son zèle, son autorité, consolidèrent la révolution et la renaissance religieuse et littéraire dont son frère avait été l’auteur. Il acheva de détruire l’arianisme, étouffa l’hérésie des acéphales et fut le créateur de la liturgie mozarabe, qui survécut à la ruine de l’Église visigothe et fut ressuscitée, par Ximenès.

SAINT FRANÇOIS DE PARLE Mui'illo. (Musée de Munich.)

Isidore mourut en G3G. Il eut de nombreux disciples, dont le plus illustre fut saint Ildefonse , et parmi lesquels il faut citer Braulius , évêque de Saragosse, l’écrivain le plus éloquent de l’Espagne catholique, et le roi Sisebut, qui eut, dit un historien bénédictin, double mérite à avoir aimé les lettres, étant roi et étant Goth. (Montalemrert, les Mornes d' Occident.)

Il existe deux estampes du saint, l’une de Sébastien Leclerc et l’autre de Gallot, et un superbe Murillo à Séville qui le représente assis, en costume épiscopal. Caractéristiques : abeilles, familles saintes, plume, prince.