SAINT QUIRIN TRIBUN ET MARTYR A ROME

Invoqué contre les Fistules, les Abcès purulents, les Scrofules, les Maux d’oreilles, les Maux de jambes, la Goutte, la Paralysie, l’Epilepsie

ous la persécution d’Aurélien, la garde des prisons avait été confiée à Quirin , homme noble et tribun des soldats. Parmi les prisonniers se trouvaient saint Alexandre, pape, et saint Hermès , préfet de la ville, qui avait été converti par Alexandre. Quirin, voulant persuader Hermès de renoncer à Jésus-Christ et de rentrer dans sa préfecture, ce dernier insista au contraire pour qu’il se fit plutôt chrétien, et, pour lui prouver qu’il était en possession de la vérité, il lui dit que le pape Alexandre viendrait le trouver dans sa prison, malgré les chaînes et les gardes qu’il pourrait multiplier pour l’en empêcher. La prédiction d’Hermès s’accomplit de point en point, et comme Quirin était déjà ébranlé par ce miracle, il fut tout à fait vaincu par la guérison des humeurs froides qu’Alexandre opéra sur la personne de sa fille, Balbine, qui en était cruellement atteinte. Non seulement il se convertit, mais il contribua à la conversion d’un grand nombre de prisonniers qui étaient sous sa garde. A cette nouvelle, Aurélien entra dans une grande colère. Il fit saisir Quirin et lui fit couper la langue. Un épervier auquel on présenta cette langue la refusa par respect. Notre Saint fut ensuite étendu sur un chevalet, et, là, on lui trancha successivement Zes pieds et les mains qu’on jeta aux chiens ; mais les chiens s’éloignèrent pour ne pas y toucher. Enfin il fut traîné par des bœufs jusqu’au lieu où il fut décapité. Son corps fut enterré sur la voie Appienne, dans le cimetière de Prétextât, puis transporté dans l’église de sa fille, sainte Balbine. En 1050, le pape Léon IX le donna à l’abbesse Gepa qui l’apporta à Nuys, sur le Rhin. Son culte se répandit de là, dans l’Artois, la Lorraine, la Flandre et même dans la Hollande et une partie de l’Allemagne.

En souvenir de la guérison des écrouelles opérée sur la fille de notre Saint par le pape Alexandre, il fut lui-même invoqué contre cette même affection et contre toutes celles qui ont quelque rapport avec elle : les abcès purulents, les fistules, les maux d'oreilles qui sont causés par des abcès intérieurs.

Un ancien Missel du monastère de Saint Benoît, de Sibourg, contient ce passage de la sequence (1)

Ægris opern dat celeslem, dum Fislulæ fugat pestem cunclaque nocentia.

Il donne aux malades un secours céleste, quand il fait fuir le fléau de la Fistule et tous les autres maux.

En France, à 1 époque où les saints étaient encore en honneur, le» humeuis froides et les fistules étaient toujours désignées sous le nom du mal de saint Quirin, et en Belgique les ulcères , qui se trouvaient au cou, étaient indiquées par ulcus Quirini, ulcère de saint Quirin, ce qui démonti ait suffisamment que saint Quirin était le médecin spécial de toutes

(I) Cité par les Bollandistcs. (III» vol. de mars. p. 815).