PREMIER MAI, SAINT JACQUES ET SAINT PHILIPPE

on 1 appelait le Juste et saint Paul se plut à reconnaître en lui une des colonnes de l Eglise, lorsqu’il écrivit son Epître catholique qui contient des instructions de la plus grande utilité. On l’appelait encore saint Jacques le Mineur pour le distinguer de saint Jacques le Majeur, appelé avant lui a 1 apostolat. Les Petits Bollandistes pensent que c’est parce qu il était de petite taille. Après la Pentecôte, saint Pierre assisté de saint Jean et de saint Jacques Majeur le consacra évêque de Jérusalem.

O est là l’origine de la tradition qui réclame la présence de trois évêques à toute consécration épiscopale. Saint Jacques, par ses instructions et ses exemples, contribua à la conversion d’une infinité de Juifs et de païens. Il écrivit une liturgie composée de formules de prières pour célébrer la messe et propre au diocèse de Jérusalem, que, de nos jours, les chrétiens de Syrie suivent encore comme venant de saint Jacques. Après avoir exercé pendant vingt-neuf ans les fonctions épiscopales, il fut martyrisé à Jérusalem. Les Juifs le firent monter au haut du temple d’où ils le précipitèrent, il fut achevé par un Foulon qui lui asséna, sur la tête, un coup d’une espèce de massue de bois dont les Foulons se servent pour apprêter leurs étoffes, ce qui indique suffisamment l’origine du patronage réclamé par les Foulons. Après la Gène, Jacques avait fait le vœu de ne point manger jusqu’à ce que son Maître fut ressuscité. Le Seigneur lui apparut le jour de la Résurrection, et lui ayant demandé un pain, il le bénit et le lui donna en lui disant : a Lèvetoi, mon frère, et mange ; car le Fils de l’homme est ressuscité d’entre les morts. » Ne serait-ce pas l’origine du patronage des Pâtissiers ; car s’ils ne fabriquent pas de pains, ils ont quelquefois pris, par extension, les mêmes Patrons que les Boulangers. Saint Jacques est représenté ordinairement tenant à la main la Massue qui lui donna la mort.

Saint Philippe (1), né àBethsaïde, fut l’un des douze premiers Apôtres choisis par le Christ, notre Seigneur. Ce fut de lui que Nathanaël apprit que le Messie, promis dans la loi, était venu et qu’il fût présenté au Seigneur. La familiarité que le Christ eut avec lui parait en ce que plusieurs Gentils, ayant désiré voir le Sauveur, vinrent s’adresser à Philippe, et que le Seigneur, voulant lui-même donner à manger dans le désert à une multitude de personnes, dit à cet Apôtre : « Où achèterons-nous des pains pour donner à tout ce monde ? »

Philippe, après avoir reçu le Saint Esprit, se rendit dans la Scythie qui lui était échue en partage pour y prêcher l’Evangile, et il convertit cette nation presque tout entière à la foi chrétienne. Enfin, étant venu à Hierapolis, en Phrygie, il fut attaché à la croix pour le nom du Christ et accablé à coups de pierre, le jour des Calendes de mai. Les chrétiens ensevelirent son corps dans le lieu même où il avait souffert, d’où il a été ensuite transporté à Rome et déposé avec celui de l’Apôtre saint Jacques dans la Basilique des Douze- Apôtres. D’après M. Jameson (2), saint Philippe porte toujours, pour attribut, une croix dont la forme varie. Elle est tantôt petite, tantôt en forme de Tau. Elle représente quelquefois une croix processionnelle, un long bâton surmonté d’une croix latine. Cette croix a une signification double, soit qu’elle fasse allusion à;son martyre, ou bien à la légende qui le montre vainqueur

(1) Leçon du Bréviaire romain traduite par Dom Guéranger.

(2) Revue Britannique, 5* série, 27e volume, page 358.

PREMIER MAI, SAINT MARCOUL. 319

des Idoles, et arrêtant à Hiérapolis les progrès de la Peste par la seule vertu de la croix qu’il promenait dans les rues de cette cité.

La confrérie des Merciers (1), sous le nom de saint Philippe et saint Jacques, est mentionnée dans un bulle d’innocent X qui relate les indulgences conférées à diverses corporations dans la chapelle Sainte-Anne, dépendante d’un hôpital fondé, en 1340, par plusieurs Confréries de la ville de Rennes. Dans le Credo, saint Jacques proclame la catholicité de l’Eglise: Ecclesiam sanctam catholicam, sanctorum communionem.Dans l’Apocalypse la Topaze d’un jaune brillant approchant celui de l’or qui représente l’invincibilité du bras, désigne ( Annales Archéologiques, V° volume, page 225) saint Jacques mineur, à cause de sa fermeté contre les Phai'isiens et les Scribes.