DIOCÈSE D’AVIGNON

Invoqué contre la Fièvre, la Colique, la Sécheresse.

Connu seulement dans le département de Vaucluse et dans quelques paroisses de Provence limitrophes, ce Saint est le plus populaire et le plus en crédit auprès des paysans et des agriculteurs. Chaque année, à trois époques appelées les Pardons de saint Gens, le 16 mai, la seconde fête de Pentecôte et le 30 août, on voit accourir des paysans de tout sexe et de tout âge, qui font retentir les échos d’un très ancien cantique en langue provençale, qui n’est autre que la vie de saint Gens.

En l’ounour de san Gen Cantei toutei ensen Aqueou pions cantico Clie counnlen sen façouns L'isluire magnifico De sei sauteis aclioans.

En l’honneur de saint Gens Ils chantent tous ensemble Ce pieux cantique Qui conte sans façon L'histoire magnifique De ses saintes actions.

D’après ce cantique, saint Gens serait né à Monleux au commencement du XIIe siècle. Son père s’appelait Bournareau et sa mère Raimberte. A quinze ans, il se retira dans la solitude du Bausset et se livra à l’agriculture. Un jour, un loup ayant dévoré une des vaches avec lesquelles il labourait, il contraignit la bête féroce à s’atteler à la charrue avec l’autre vache. Comme ses parents venaient le visiter de temps en temps et qu’il n’avait rien à leur offrir dans ce désert, il enfonça deux doigts dans le rocher de son ermitage, et l'on vit jaillir une source d’eau et une de vin des deux trous qu’il avait faits avec ses mains. Depuis longtemps le vin a cessé de couler, mais l’eau miraculeuse n’a pas tari :

Per vous, paourei febrous Sort d’un roucas afrous (Jno aigo merveyouso ;

Buvé. n’en, aîné fè Dei febrè conlagiouso Prountamen gariré.

A Monteux, sa patrie désolée par

Pour vous, pauvres Fiévreux Sort d’un rocher affreux Une eau merveilleuse ;

Buvez-en, âmes fidèles.

Des Fièvres contagieuses Promptement guérirez.

la sécheresse, on contraignit sa mère

1 Gens, G once, Gein, Geins.

SEIZE MAI, SAINT ADAM

à aller le chercher. A son arrivée les cloches sonnèrent spontanément, et une pluie abondante tomba sur la campagne aride. Aussi est-il invoqué contre la Sécheresse , comme l’indique cette strophe du môme canti-

que :

Quan lou ciel irrita D’aigo vou plu manda Per fléchi sa coulerou Recouren à san Gen Et Diou à sa prierou Arroso nostei ben.

Quand le ciel irrité Ne vous envoie plus d’eau.

Pour fléchir sa colère Recourons à saint Gens,

Et Dieu à sa prière Arrose notre bien.

U Univers du mercredi 9 avril 1884 cite un exemple de la protection spéciale de saint Gens contre la Sécheresse :

« Les prières qui se faisaient de tous les côtés dans les plaines de la basse Durance ont été exaucées jeudi. De 1 1 heures du matin à 6 heures du soir, il n’a cessé d’y pleuvoir, et, à certains moments, d’une façon torrentielle. Le temps s’est remis au beau ; mais les nuages, qui parfois viennent intercepter l’éclat du soleil, font espérer que la pluie recommencera.

« On remarque que la paroisse de Velleron, l’une de celles du diocèse d’Avignon qui sont le plus en proie aux ravages de la libre-pensée, a pris part, comme une foule d’autres, au mouvement religieux qui a poussé les populations de la contrée à recourir au ciel pour la cessation de la sécheresse ; elle a fait jeudi matin son pèlerinage au tombeau de saint Gens dans les solitudes du Bausset-sur-Pernes. »

A l’âge de vingt-deux ans, sentant sa fin approcher, Gens creusa sa tombe dans la solitude du Bausset, s’y coucha et la ferma lui-même avec une grosse pierre qu’il avait préparée pour cette fin. Tous ceux qui, atteints de Coliques ou de Fièvres , se couchent avec foi sur cette tombe, sont subitement guéris. La procession que la paroisse de Monteux fait, chaque année, le 16 mai, vers le tombeau de saint Gens, doit retourner en courant en mémoire du retour accéléré du Saint, lorsque sa mère le ramena dans son village où il était impatiemment attendu. En 1670, une Confrérie fut érigée en l’honneur de saint Gens , et le Pape Clément X accorda des indulgences perpétuelles aux confrères, aux sœurs et aux bienfaiteurs de cette Confrérie.

D’après l’ Univers du 12 septembre 1880, la veuve Colombon, qui habite rue Lima à Avignon, avait depuis deux ans perdu, à la suite d'une cruelle maladie, l’usage de scs jambes, de sa langue et de sa raison. Un de ses voisins, lui ayant apporté une bouteille de l’eau de la fontaine du bienheureux reclus, lui en fit boire trois gorgées successives, et elle fut délivrée successivement de ses trois infirmités.

[Extrait de la Notice de l’Abbé André, insérée dans le Ier volume 1853, page 558 du Bulletin du comité de la langue , de Vhistoire et des Arts de la France) .